소프트뱅크, 美에 1470조원 투자 검토…"AI 로봇 산업단지 조성"

관세 인상 대응 현지 제조업 투자

(지디넷코리아=신영빈 기자)일본 소프트뱅크그룹이 미국 전역에 1조 달러(약 1천470조원)를 투자해 인공지능(AI) 로봇을 활용한 산업단지 조성을 검토 중인 것으로 알려졌다.

29일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 손정의(손 마사요시) 소프트뱅크그룹 회장은 미국을 방문해 이같은 내용이 담긴 '인더스트리얼 파크 구상'을 내놨다.

보도에 따르면 손 회장은 조만간 미국을 방문해 미국 정부에 1조 달러가 넘는 투자 계획을 약속할 가능성이 있다. 자금 충당을 위해 프로젝트 파이낸스 방식을 활용할 것으로 보인다. 금융기관뿐만 아니라 투자 펀드로부터의 직접 융자도 추진할 계획이다.

손정의 소프트뱅크그룹 회장 (사진=뉴스1)

도널드 트럼프 미국 대통령이 각국을 상대로 관세 인상을 예고한 데 따른 대안이란 분석이다. AI 로봇을 활용하는 공장을 지어 일본이 미국 제조업에 공헌한다는 인식을 심어주려는 의도로 파악된다.

소프트뱅크가 구상하는 산업단지는 노동력 감소에 대응해 AI가 수요를 예측하는 시스템이 장착될 것으로 보인다. 이를 통해 생산 공정 설계를 최적화한다는 구상이다.

닛케이는 "스마트폰과 자동차, 에어컨 등 폭넓은 제품의 생산 공정에서 인공지능을 활용해 인간의 관여를 줄이는 방식으로 (공정을) 바꿀 것"이라고 전했다.

앞서 소프트뱅크는 지난 1월 오픈AI·오라클과 함께 미국 내 데이터센터 설립을 위한 합작회사 '스타게이트' 프로젝트를 공개한 바 있다. 향후 4년간 최대 5천억 달러(약 735조원)를 투자할 계획이다.

신영빈 기자(burger@zdnet.co.kr)