"연기 기둥 솟아올랐다"…나사 위성에 포착된 '괴물 산불'

미국 항공우주국(NASA·나사)은 지난 25일(현지시간) 한국 산불 발생 상황을 보여주는 위성사진을 공개했다. 사진은 지난 22일 나사 위성 아쿠아(AQUA) 위성이 촬영한 사진이다. 연합뉴스

영남권을 덮친 대형 산불이 미국 항공우주국(NASA·나사)의 위성에 포착됐다.

나사가 운영하는 나사 지구관측소(NASA Earth Observatory)는 지난 25일(현지시간) ‘한국 전역에서 발생한 산불’이라는 제목의 글과 함께 위성사진을 공개했다.

해당 사진은 지난 22일 나사 위성 아쿠아(Aqua)에 탑재된 센서 모디스(중간 해상도 이미징 분광기)가 촬영한 것이다. 사진에는 대형 산불이 발생한 경남 산청군과 경북 의성군을 중심으로 흰 연기가 자욱한 모습이 선명하게 담겼다.

나사 지구관측소는 “연기 기둥 중 하나가 안동 근처 의성 산불 지역에서 솟아올랐다”며 “1000명 이상의 주민들이 대피했고 고속도로와 철도 노선의 여러 구간이 폐쇄됐으며 천년 고찰이 화재로 소실됐다”고 설명했다.

이어 “남쪽으로는 산청에서 또 다른 대형 연기 기둥이 발생했다”며 “산악 지형과 강풍, 건조한 날씨 등으로 인해 확산을 막기 어려운 상황”이라고 덧붙였다.

27일 오후 지리산과 인접한 산청군 시천면 동당마을 일대에 산불이 확산하고 있다. 뉴스1

한편 지난 22일 의성군에서 성묘객 실화로 발생한 산불은 강풍을 타고 엿새째 확산하면서 피해가 커지고 있다.

27일 중앙재난안전대책본부에 따르면 이날 오후 4시 기준 의성군에서 사망 1명·부상 2명이 추가됐다. 이에 따라 산불이 발생한 지난 22일부터 이날까지 의성군에서만 사망 23명·부상 21명 등 44명의 사상자가 나왔다. 산청군에서 사망 4명·부상 9명 등 13명의 사상자가 나왔고 울산 울주군에서 2명이 부상을 당했다.

산불이 북동부권 4개 시·군으로 걷잡을 수 없이 퍼져나가면서 정확한 피해 규모를 산출하는 데 상당한 시간이 걸릴 것으로 보인다.

장구슬 기자 jang.guseul@joongang.co.kr