민관 협력 스마트농업 혁신 이룬다…"디지털 전환 지원"

기재부, 스마트농업 신성장 4.0 민관협의체
농업인구 감소 등 구조적 문제 해결 방안 논의
충남, 서산에 국내 최대 스마트팜 단지 조성
청년농 육성 위한 스마트팜 지원 사업도 확대

[세종=뉴시스]박광온 기자 = 정부가 농가 인구 감소와 기후변화 등 구조적 농업 위기에 대응하기 위해 민간과 손잡고 스마트농업 혁신에 박차를 가한다.

기획재정부 신성장전략기획추진단은 27일 충남 서산시 소재 생산·유통 기업인 SP아그리㈜ 스마트팜에서 '스마트농업 분야 신성장 4.0 민관협의체'를 개최했다.

추진단은 이날 간담회에서 농가 인구 감소와 기후변화 등 구조적 농업 문제를 해결하기 위한 민관 협력방안을 모색했다.

구체적으로 정보통신기술(ICT), 로봇 등 스마트기술을 활용한 농업 확산, 스마트농업의 체계적인 육성과 민간 중심 농산업 생태계 강화를 위한 민관 역할 분담 및 정부 지원 방안 등을 논의했다.

스마트농업은 첨단 기술을 활용해 농업 생산성을 극대화하는 방식이다. 데이터와 인공지능(AI) 등을 농업생산 전 과정에 접목해 의사결정와 농작업을 최적화·정밀화·자동화하는 식이다.

현재 우리나라는 농가 인구 감소와 고령화 심화, 기후변화 등 농업 전반이 위기에 직면한 상황이다.

이에 정부는 ▲대규모 생산단지 조성 ▲영농 경험과 기술역량을 갖춘 스마트농업인 육성 ▲경제성을 갖춘 한국형 스마트농업 기술 확보 등을 통해 농업 생태계를 혁신한다는 계획이다.

실제 충남도는 지역활성화 투자 펀드를 활용해 서산 천수만 간척지 일원에 4만6000평(15.2㏊) 규모의 국내 최대 스마트팜 단지 '충남글로벌홀티콤플렉스 1단계'를 올해 하반기까지 조성할 계획이다.

이를 통해 청년 농업인들이 고수익 스마트농업에 종사할 수 있도록 지원하고, 지속 가능한 농업·농촌 모델을 구축한다는 구상이다.

아울러 충남도는 청년 농업인 육성을 위해 초기 투자 부담을 덜어주는 '청년 자립형 스마트팜 지원 사업'과 농지·자본 없이도 경영할 수 있는 '청년 맞춤 임대 스마트팜' 사업을 확대하고 있다.

신상훈 단장은 "스마트농업은 기후변화로 인한 재배면적 변화, 노동력 부족, 농산물 수급 불균형 등 농업의 구조적 문제를 해결할 효과적인 수단"이라며 "농업의 디지털 패러다임 전환을 통해 스마트농업이 활성화될 수 있도록 산업생태계 구축을 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

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