美 "김정은, 핵무기 보유국 인정받기 위해 안간힘"

"北, 언제든지 핵실험 할 준비 완료"

김정은(왼쪽) 북한 국무위원장이 지난해 9월13일 러시아 세르게이 쇼이구 국가안보회의 서기를 만나 악수하고 있다. ⓒ 뉴시스

미국 정부는 김정은 북한 국무위원장이 핵보유국으로 인정받기 위해 물밑에서 상당한 노력을 기울이고 있다고 밝혔다.

로이터통신에 따르면 미 국가정보국(DNI)은 25일(현지시간) 상원 정보위원회 청문회에 이 같은 내용의 ‘연례 위협 평가 보고서’를 제출했다. 보고서는 “북한은 언제든지 핵실험을 할 준비가 돼 있다”며 “그들은 협상에서 유리한 위치를 차지하기 위해 핵무기 능력을 과시하기 위해 애쓰고 있다. 당분간 그들의 대륙간탄도미사일(ICBM) 비행 실험은 계속될 것”이라고 강조했다.

그러면서 “김 위원장은 미국의 군대와 동맹국, 미국 본토를 타격할 수 있는 역량을 추구하고 있다”며 “그는 북한의 영향력 키워 자신의 권력을 방어하는 게 목적이다. 암묵적으로라도 핵무기 보유국으로 인정받으려 한다”고 덧붙였다.

보고서는 북한이 러시아와 군사적으로 밀착해 재정적, 외교적 지원을 확보하고 중국에 대한 의존도를 줄였다고 평가했다. DNI는 북한이 이로 인해 서방의 제재 완화에 대한 필요성이 없어졌으며 미국과의 협상에서 유리한 위치에 있게 됐다고 분석했다.