아동 성 상품화 논란 한창인데…'언더피프틴' 오늘(25일) 기자회견 강행[TEN이슈]

[텐아시아=류예지 기자]

'성 상품화' 논란으로 뜨거운 감자인 MBN '언더피프틴'이 긴급 기자회견을 연다.

25일 오후 2시 서울 마포구 상암동 스탠포드호텔에서 MBN 새 예능 프로그램 ‘언더피프틴’ 제작 관련 긴급 보고회가 진행된다. 이날 자리에는 제작사인 크레아스튜디오 서혜진 대표와 용석인 PD, 이국용 PD가 참석한다.

'언더피프틴'은 글로벌 첫 만 15세 이하 K팝 신동 발굴 프로젝트이자 나이를 뚫는 실력과 끼를 장착한 5세대 걸그룹 육성 오디션 프로그램이다. 그러나 오는 31일 첫 방송을 앞두고 아동 상품화 논란으로 곤욕을 치르고 있다.

방송에 앞서 공개된 홍보 영상에는 어린 참가자들이 진한 메이크업을 하거나 크롭티를 입고 카메라를 향해 포즈를 취하는 모습이 담겼다. 격렬한 춤을 추는 참가자들의 이름 옆에는 '15', '11', '8' 등 자신의 나이가 적혀있어 논란에 휩싸였다. 국내외 네티즌들은 미성년자인 학생들만 모아 걸그룹 데뷔 경쟁을 시키고 미디어에 노출해 평가받도록 한다는 점을 지적했다.

'언더피프틴'을 편성한 MBN은 "'언더피프틴'과 관련해, 우리 사회 각계각층의 우려를 무겁게 받아들이고 있다"며 "MBN은 프로그램 세부 내용은 물론 방영 여부 등을 전면적으로 재검토한 후, 조만간 본사 입장을 밝히도록 하겠다"고 알렸다.

반면 제작진 측은 "아직 첫 방송이 공개되지 않은 시점에서 여러 가지 논란들이 불거지면서 '언더피프틴'에 참가한 어린 참가자들부터 보호자들까지 극심한 충격과 상처를 받고 있는 매우 속상하고 안타까운 상황"이라고 전했다. 이와 함께 티저 영상을 업로드해 "직접 확인하시고 평가해 주시길 부탁드린다"고 강조했다.

류예지 텐아시아 기자 ryuperstar@tenasia.co.kr