황인범 풀타임 못 뛰면 '플랜 B'도 '플랜 C'도 없다… 남은 건 '몸 말아 웅크리기?'

[풋볼리스트] 김정용 기자= 황인범 부재시 홍명보 대한민국 감독은 어떤 대안을 갖고 있을까.

한국은 25일 오후 8시 경기도 수원시의 수원 월드컵경기장에서 요르단과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 8차전을 갖는다. 지난 20일 오만과 1-1 무승부에 그친 한국은 4승 3무로 불안한 선두를 달리고 있다. 2위 요르단과 승점 3점차라 맞대결에서 패배하면 2위로 떨어진다. 반대로 승리하면 다른 팀 결과에 따라 본선행을 조기 확정할 수도 있다.

경기를 하루 앞둔 24일 경기장 적응훈련에 모습을 드러낸 황인범은 다른 선수들과 마찬가지로 웃으며 훈련을 소화했다. 하지만 표정이 몸 상태를 완벽하게 되찾았다는 근거는 되지 못한다. 언론에 공개된 건 훈련 초반 몸 푸는 단계뿐이었다. 황인범은 부상에서 복귀해 소속팀 페예노르트에서 단 45분 뛴 뒤 대표팀에 소집됐고, 20일 오만전은 아예 엔트리 제외됐다.

홍 감독은 요르단이 오만보다 더 어려운 상대라는 걸 전제로 요르단전에 초점을 맞춘 엔트리를 구성했다. 원래 오만전은 이강인을 쓰지 않거나 최소한만 활용하고, 요르단전에서 황인범과 이강인을 모두 투입할 계획이었던 것으로 보인다. 하지만 오만전에서 백승호가 부상을 당하며 이강인을 예정보다 빨리 투입했고 이강인까지 쓰러지는 결과를 맞았다.

황인범은 요르단전도 풀타임을 소화하기 어려운 상태로 보인다. 대표팀 사정을 잘 아는 관계자들은 앞선 경기 엔트리 제외된 선수가 5일 만에 완벽한 컨디션으로 돌아오긴 힘들다며 '선발로 뛰긴 하겠지만 출장시간을 관리 받을 가능성이 높다. 경기가 잘 안 풀리면 점점 출장시간이 늘어날 텐데 이는 부상 재발 위험도 늘어나는 것'이라고 전망했다.

문제는 황인범의 대안이 하나도 없다는 것이다. 황인범은 4-2-3-1 포메이션에서 수비형 미드필더를 맡고 있다가 공격시 전진해 4-1-4-1에 가까운 대형을 형성해 주고, 전진패스를 찔러주는 등 다양한 역할을 맡는다. 현 대표팀에서 이 임무를 온전하게 대체할 수 있는 선수는 없다. 홍 감독은 기술적인 미드필더라는 면에서 일단 백승호를 선발해 황인범 부재시의 플랜 B로 가동했다. 그런데 백승호도 부상으로 쓰러졌다.

오만전 초반 백승호가 근육부상을 호소했을 때 홍 감독의 대처는 플랜 C가 마련돼 있는지, 돌발상황에 얼마나 유연하게 대응하는지 볼 기회였다. 대처의 전술적인 측면은 일단 좋았다. 이강인을 평소 기용하지 않던 수비형 미드필더로 투입하고, 동시에 공격진의 위치를 바꿔준 것이 골로 이어졌다.

하지만 이강인이 플랜 C였는데 그마저 부상으로 이탈하면서, 이제 황인범이 빠진 시간대는 대안의 폭이 더 줄어들었다. 한국에 남은 전문 미드필더 옵션은 박용우, 원두재 두 명인데 모두 수비적이다. 이강인이 그랬던 것처럼 더 공격적인 선수지만 후방에 배치될 수 있는 자원은 이재성, 이동경, 배준호가 있다. 더 넓게 보면 황재원 등을 미드필더로 기용하는 카드도 있다.

안정감을 중시하는 홍 감독 성향상 수비형 미드필더 듀오가 온전치 않다면 더욱 이재성의 중앙 공격형 미드필더 기용을 고수할 가능성이 높다. 수비형 미드필더 두 명 앞에서 압박 능력이 좋은 이재성에게 추가 저지선 역할을 맡기는 것이다. 홍 감독은 24일 기자회견에서도 "오만전 도중 선수들의 포지션을 바꿔 공격력은 살아났지만 이재성의 압박 능력이 발휘되지 못했다"며 이재성에게 최적의 포지션은 중앙 공격형이라는 확고한 관점을 내비쳤다.

결국 예상되는 홍 감독의 시나리오는 '황인범을 선발로 기용해 가능하면 전반전 안에 점수차를 벌리고, 후반전에는 원두재 등을 투입해 안정적으로 운용'하는 것이다. 황인범이 빠진 시간 동안은 수비적인 조합을 가동하는 모습이 자연스럽게 그려진다.

그러나 이렇게 시나리오를 미리 정해놓고 경기에 들어가면 변수가 발생했을 때 대처 능력이 떨어질 수밖에 없다. 반대로 경기 운영 능력이 좋은 요르단이 한국의 허를 찌르는 플레이를 할 경우에도 대비를 해 둬야 한다.

사진= 풋볼리스트