결혼 앞둔 20대 어린이집 교사 뇌사…5명에 새 삶 선물

기증자 이슬비(29)씨. / 사진=한국장기조직기증원

내년 결혼을 앞둔 20대 어린이집 교사가 뇌사 장기기증으로 5명을 살리고 하늘의 별이 됐다.

한국장기조직기증원은 지난달 27일 영남대학교병원에서 이슬비(29)씨가 심장, 폐장, 간장, 양쪽 신장을 기증해 5명을 살렸다고 20일 밝혔다.

이씨는 설 하루 전날인 지난 1월 28일, 부모님을 뵙고자 고향으로 가던 중 차에서 의식을 잃고 쓰러졌다. 병원으로 옮겨졌지만, 치료에도 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태가 됐다.

이씨의 가족은 '회복이 불가능하다'는 진단을 받아들이기 어려웠으나, 사랑하는 이가 고통 속에서 떠나는 대신 누군가의 생명을 살리는 선한 일을 하고 가길 바라는 마음으로 기증을 결심했다고 한다.

이씨는 대구에서 1남 1녀 중 막내로 태어났다. 밝고 쾌활한 성격에 부모님 속을 한 번도 썩인 적 없는 착하고 순수한 딸로 기억된다. 어릴 때부터 아이들을 좋아해 선생님이 되길 꿈꾼 이씨는 대학 아동학과에 진학해 어린이집 교사로 일했다. 이씨는 내년 1월 남자친구와 결혼을 약속했던 터라 안타까움을 더하고 있다.

이씨의 모친 권영숙씨는 "내 딸 슬비야, 넌 엄마 인생에 기쁨이고, 최고의 행복이었어. 슬비야 아픔 모두 훌훌 털고 훨훨 날아 온 세상 다 여행하며 행복해야 해. 나중에 꼭 엄마랑 다시 만나자. 사랑해"라고 마지막 인사를 전했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com