한일전 패배, ‘맞바람’에 운 최재영 감독 “정말 이기고 싶었는데…다시 도전하고파” [IS 우라야스]

제3회 덴소컵 한일 대학 축구 1, 2학년 챔피언십에 나선 최재영 선문대 감독. 사진=김희웅 기자

“우리도 경쟁력 있는 선수들이 많은데…”

최재영(42) 선문대 감독이 고쿠시칸대(일본)와 맞대결 패배에 진한 아쉬움을 드러냈다.

최재영 감독이 이끄는 선문대는 18일 일본 지바현 우라야스시의 브리오베카 우라야스 경기장에서 열린 제3회 덴소컵 한일 대학 축구 1, 2학년 챔피언십에서 고쿠시칸대에 0-1로 졌다. 한국 대표로 나선 선문대도 2023년 시작된 이 대회 ‘무승(1무 2패)’을 끊지 못했다.

이날 선문대는 90분 동안 슈팅 1개를 기록했다. 반면 고쿠시칸대는 소나기 슈팅을 퍼부었고, 준비했던 롱 스로인을 통해 선문대 골문을 열었다. 선문대는 원정 경기라는 불리함 속 전반 내내 맞바람을 안고 싸웠다. 고쿠시칸대의 거센 압박을 풀기 어려웠다. 후반에도 앞서 가라앉은 분위기는 올라오지 않았다.

경기 후 최재영 감독은 “전반에 바람이 너무 불다 보니까 볼을 때려도 우리 진영 쪽에 떨어졌다. 그런 부분이 힘들었다. 선수들이 경기를 대하는 자세, 멘털은 충분히 잘 준비돼 있었다고 생각한다”고 말했다.

고쿠시칸대를 두고 “에너지 레벨이 좋은 팀”이라고 호평한 최재영 감독은 “우리보다 컨디션이 더 나으니 (높은) 에너지 레벨을 쓸 수 있었다고 생각한다. 우리 홈에서 했거나, 일본에 온 뒤 시간이 더 있었다면 충분히 뚫을 수 있는 압박이었다. 그래서 선수들이 많이 아쉬워하는 것 같다”고 짚었다.

최재영 감독은 1, 2학년 챔피언십 무승 고리를 끊지 못한 것에 거듭 한숨을 내쉬면서 “정말 이기고 싶었다. 한국 대학 축구가 어렵다고 말하는데, 안에서 보면 경쟁력 있는 선수들도 있다. 이 경기에서 이겨서 이슈를 만들고 싶었다”라며 속내를 전했다.

지난해 대학축구연맹 최우수 지도자상을 받은 최재영 감독은 “다시 도전하고 싶다”며 “이런 교류전을 통해 선수들이 좋은 추억을 쌓고 경험하면서 성장할 수 있다고 생각한다. 교류전이 많아졌으면 좋겠다”고 했다.

제3회 덴소컵 한일 대학 축구 1, 2학년 챔피언십에 나선 선문대 선수단. 송호(16번)가 볼을 지키고 있다. 사진=일본대학축구연맹

선문대 주장 송호는 “준비가 부족해서 졌다고 생각한다. 한국에 돌아가서 부족한 부분을 채워야 한다”며 “오늘 경기는 변수가 많았는데, 그럼에도 우리가 이겨내야 했다”며 고개를 떨궜다.

비록 결과는 못 챙겼지만, 자라나는 대학 선수들에게는 피가 되고 살이 될 한 판이었다. 송호는 “일본 선수들이 힘도 있고, 몸 풀 때부터 파이팅 등 기본적인 자세가 좋았다. 이런 태도는 우리가 배워야 할 것 같다”고 돌아봤다.

성인 대표팀과 마찬가지로 한일 대학 축구 격차도 벌어진다는 이야기가 나온다. 하지만 송호는 “일본 선수들이 디테일한 부분에서 우리보다 앞선다고 생각이 드는데, 차이가 크지 않다고 생각한다. 우리 선수들도 어렸을 때부터 잘 준비한다면, 충분히 따라잡을 수 있다”고 전망했다.

20일 오후 1시 일본 가와사키 도도로키 스타디움에서 3, 4학년 위주로 꾸려진 한국 대학 선발팀이 일본 대학 선발팀과 제24회 덴소컵 정기전을 치른다. 송호는 “형들이 내일 잘해 줄 것으로 생각한다. 우리가 파이팅을 많이 넣어주겠다”고 했다.

우라야스(일본)=김희웅 기자