홍준표 시장, 명태균 카톡 공개에 “의례적 답장일 뿐…그게 무슨 죄가 되나?”

대구참여연대, “계속되는 증거…검찰은 신속하게 수사하라”

홍준표 대구시장. 대구시 제공

홍준표 대구시장이 17일 더불어민주당의 명태균 게이트 진상조사단이 공개한 카카오톡 대화 내용에 대해 “누구라도 카톡 오면 의례적인 답장을 하는 게 통례”라며 공개된 메시지가 죄가 되지 않는다고 주장했다.

홍 시장은 이날 자신의 페이스북을 통해 “나는 명태균을 모른다고 한 일이 없다”며 “알지만 그런 사기꾼은 곁에 둔 일이 없다”고 주장했다. 

이어 “그렇게 뜸 들이다 겨우 찾아낸 게 그거냐?”며 “계속 공개해 봐라”며 으름장을 놓았다.

그러면서 “내가 명태균과 범죄 작당을 한 일이 있다면 정계 은퇴한다”며 자신의 결백을 주장했다.

앞서 더불어민주당 명태균게이트진상조사단이 공개한 내용에 따르면 2021년 12월 5일 명태균 씨가 홍 시장에게 생일 축하 메시지를 보내자 홍 시장이 “땡큐”라고 답했다. 또 2023년 7월 10일에는 명 씨의 안부 인사에 홍 시장이 “명 사장 요즘 어떻게 지내나”라고 답한 것으로 나타났다.

대구참여연대 제공

이에 대해 대구참여연대는 성명을 통해 “홍 시장과 명태균의 관계를 확인하는 증거가 계속해서 공개되고 있다”며 “검찰은 신속하게 수사하라”고 촉구했다.

또 “검찰이 좀 더 신속하게 수사한다면 대선후보는 고사하고 공천 경쟁에 나설 수도 없을 것”이라며 “홍 시장은 이제라도 거짓말 그만하고 시장직 사퇴는 물론 정계를 은퇴하는 것이 그나마 비참을 면하는 길이 될 것”이라고 강조했다.

최재용 기자 ganada557@hanmail.net