네일-올러 원투펀치 아니었어? 이범호 감독은 왜 '대투수' 2선발 카드 만지작거릴까

25일 일본 오키나와 킨 스타디움에서 열린 한화와 KIA의 연습경기, KIA 양현종이 역투하고 있다. 오키나와(일본)=허상욱 기자 wook@sportschosun.com/2025.02.25/

[스포츠조선 김용 기자] 양현종 2선발 카드 만지작, 왜?

시범경기가 한창이다. 모든 팀 감독들이 선발 로테이션을 놓고 고민 중이다.

자신이 응원하는 팀의 선발 로테이션이 어떤 순서로 돌아갈지 팬들의 궁금증이 증폭될 시기다.

그중 가장 궁금한 건 개막전 선발.

감독마다 스타일이 다르다. 1번부터 5번까지 정해놓고, 상황과 관계 없이 순서대로 투입하는 '정공법'이 스타일이 있다. 반면 개막 일정을 체크한 뒤 상대팀, 구장 상성 등을 고려해 순서를 조정하는 감독들도 있다.

KIA는 NC 다이노스와 개막 2연전을 치른다. NC 이호준 감독은 개막 2연전 선발로 "외국인 투수들(로건, 라일리)이 모두 나간다. 순서만 결정하면 된다"며 "우리가 지난 시즌 KIA에 크게 밀렸다. 외국인 1명에 국내 선발을 붙일까 생각도 해봤지만, KIA에 지난 시즌처럼 밀리면 안된다는 생각에 외국인 선수들을 모두 투입하기로 했다"고 밝혔다. NC는 지난 시즌 KIA에 4승12패로 절대 열세였다.

27일 일본 오키나와 킨 스타디움에서 열린 LG와 KIA의 연습경기, 경기 전 KIA 양현종이 불펜피칭을 하고 있다. 오키나와(일본)=허상욱 기자 wook@sportschosun.com/2025.02.27/

이 말을 전해들은 KIA 이범호 감독 역시 "개막전은 정했다. 에이스 네일이 등판하는 게 맞는 것 같다"고 에이스 출격을 기정사실화 했다.

다만, 2차전 선발은 아직 고민이다. 쉽게 생각하면 KIA도 NC처럼 외국인 원투펀치가 나가면 된다. 올러라는 수준급 투수를 영입했다. 이미 연습경기, 시범경기에서 위력적인 투구를 선보였다.

이 감독은 왜 고민을 하는 것일까. 이 감독 뿐 아니다. 많은 감독들이 2선발과 3선발을 놓고 고민한다.

3선발 자리에 사실상 2번째로 강한 투수를 넣는 것이다. 각 시리즈에 대한 전력 배분도 있지만, 3선발 투수는 개막 후 첫 화요일-일요일 1주일 2번 등판을 소화하게 된다. 2경기 확률을 높일수도 있고, 일요일 3번째 연전 상대팀 과의 상성을 고려할 수도 있다. 체력도 중요하다. 양현종은 올해로 37세가 됐다. 웬만하면 1주일 2번 등판을 피해주는 게 좋을 수 있다.

8일 부산 사직야구장에서 KBO리그 시범경기 롯데와 KIA의 경기가 열렸다. 선발 등판 투구하는 KIA 올러. 부산=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2025.03.08/

이 감독은 "다른 팀 누가 나오느냐보다, 우리가 어떻게 플랜을 짜느냐가 더 중요하다. 그래서 2번째 선발을 고민중이다. 3번째 던지는 선수가 그 주 2번을 던져야 한다. 그게 양현종이면 생각을 해봐야 한다. 2~3개의 안을 놓고 계속 고민중"이라고 설명했다. 3번째 투수는 25일 홈 키움 히어로즈전에 이어, 30일 대전 한화 이글스전 신구장 원정 경기에 또 한번 나서야 한다.

양현종이 2번째로 나가면 홈에서 NC를 상대한다. 양현종은 11일 NC와의 시범경기에 선발 등판, 4이닝 1실점 피칭을 하며 예행 연습(?)을 완벽하게 마친 바 있다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com