'작은 아이' 외치며 맨유 갔지만... 판페르시 "벵거는 '축구의 아버지'였다"

로빈 판페르시 감독. 페예노르트 공식 X 캡처

[풋볼리스트] 윤효용 기자= 황인범 소속팀 페예노르트 감독직에 오른 로빈 판페르시가 선수 시절 아스널과 맨체스터유나이티드에서 함께 했던 감독들로부터 배운 것을 지키겠다고 다짐했다. 

페예노르트는 24일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 판페르시 선임을 발표했다. 성적 부진을 이유로 브리안 프리스케 감독과 결별한 페예노르트는 SC헤이렌베인에 이적료를 지불하고 판페르시를 데려오는데 성공했다. 계약 기간은 2027년까지다. 

판페르시는 페예노르트 레전드다. 18세였던 2001-2002시즌 1군에 데뷔했고, 곧바로 유럽축구연맹(UEFA)컵(현. 유로파리그) 우승을 경험했다.  이후 주전 공격수로 발돋움하며 3시즌 동안 팀 최전방을 책임졌다. 

재능을 인정받아 아스널로 이적한 판페르시는 2004년부터 2011년까지 활약하며 잉글랜드 프리미어리그(PL) 정상급 선수로 성장했고, 이후 맨체스터유나이티드로 이적하며 화제를 모으기도 했다. 당시 '내 안의 작은 아이가 맨유라고 속삭였다'라는 발언은 지금까지 회자되고 있다. 맨유에서는 프리미어리그 우승을 차지하면서 자신의 목표를 달성했다. 

로빈 판페르시(당시 맨체스터유나이티드). 게티이미지코리아

판페르시는 2015년 튀르키예 페네르바흐체로 이적해 3시즌을 보내다가 2017년 다시 페예노르트로 돌아와 선수 생활 말년을 보냈다. 마지막 시즌이었던 2018-2019시즌에는 리그 25경기를 뛰며 16골 4도움을 기록하는 노익장을 과시하기도 했다. 

판페르시는 페예노르트 감독 부임 소감 중 자신이 함께 했던 훌륭한 감독들을 언급했다. 그는 "진부하게 들리겠지만 모든 코치들로부터 무언가를 배웠다"라며 "알렉스 퍼거슨 경으로부터 모든 말을 지킬 것을 배웠다. 그가 무언가를 약속했다면 그는 그걸 지켰다. 저도 그걸 위해 노력한다. 무언가를 말했다면 선수와 스태프에게 의미가 있어야 한다"라고 말했다. 

이어 아르센 벵거 감독을 이야기했다. 판페르시는 "벵거는 선수들에게 신뢰와 기회를 주는데 훌륭했다. 저도 그렇게 하려고 노력한다"라며 "저는 그를 '축구의 아버지'로 본다. 그 덕분에 제가 성장했고, 그는 저에게 기회를 주었다. 젊은 선수들에게 기회가 얼마나 중요한지 알고 있다. 젊은 감독에게도 마찬가지다"라고 했다. 

사진= 페예노르트 공식 X 캡처