중년 여성, 밤마다 소변 마려워 깬다면… ‘이 시기’ 다가왔다는 증거

45세 이상 여성 중 갑자기 자다가 소변이 마려운 야간뇨 증상이 늘었다면, 완경이 다가온다는 의미일 수 있다.

여성은 폐경기에 들어서면 완경할 때까지 월경주기 등 다양한 신체·정신적 변화를 경험한다. 발한, 수면 장애 등이 대표적인 증상으로 알려져 있는데, 최근 빈뇨·야간뇨도 폐경기 증상일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

강북삼성병원 코호트연구소 장유수 교수, 박정은 연구원 연구팀은 2020~2023년에 강북삼성병원 종합건진센터를 방문한 42~52세 한국 여성 3469명에 대해 폐경에 따른 야간뇨 증상을 분석했다. 연구팀은 폐경 단계에 따라 ▲폐경 전 ▲폐경 이행기 ▲폐경 후로 나누고 과민성 방광 증상 점수를 통해 연관성을 확인했다.

그 결과, 폐경 전 여성보다 야간뇨가 ▲폐경 이행기에서는 1.92배 ▲폐경 후에서는 2.16배 증가했다.

장유수 교수는 “하부 요로계에 에스트로겐 수용체가 존재하기 때문에, 에스트로겐 감소는 방광 용량을 감소시켜 과민성 방광 증후군을 증가시킨다”며 “다양한 갱년기 증상과 수면장애 등도 복합적으로 야간뇨를 증가시키는 것으로 추측한다”고 했다.

강북삼성병원 산부인과 김계현 교수는 “야간뇨는 삶의 질을 저하시킬 뿐 아니라 낙상, 골절, 심혈관질환 등 다양한 건강 문제와 연관이 있는 것으로 알려져 있다”며 “야간뇨를 예방하기 위해서는 수면 전 2시간 동안 수분 섭취를 제한하는 생활 수칙을 실천해야 한다"고 했다. 이어 "생활 습관 교정에도 불구하고 하루 두 번 이상 잠에서 깨 화장실 가는 증상이 지속된다면 전문적인 진료를 받는 것이 좋다”고 했다.

한편, 이번 연구는 질병관리청 국립보건연구원에서 갱년기 여성 만성질환 위험 요인 규명을 위한 전향적 연구 사업 일환으로 지원받아 수행됐으며, 국제 전문 학술지인 ‘BJOG: An International Journal of Obstetrics & Gynaecology’에 게재됐다.