포스테코글루 감독, 거취 불안에 대한 질문 받자 "컵대회는 잘 하고 있잖아"

앤지 포스테코글루 토트넘홋스퍼 감독. 서형권 기자

[풋볼리스트] 김정용 기자= 앤지 포스테코글루 토트넘홋스퍼 감독이 갈수록 불안해지는 입지에 대해 '컵대회 선전을 발판 삼아 상황을 반전하겠다'고 답했다.

26일(한국시간) 영국 런던의 토트넘홋스퍼 스타디움에서 2024-2025 잉글랜드 프리미어리그(PL) 23라운드를 가진 토트넘홋스퍼가 레스터시티에 1-2로 패배했다.

토트넘은 여전히 15위지만 점점 하위권과의 격차는 줄어들고 있다. 최근 4경기 연패를 당했고, 최근 7경기로 확장하면 1무 6패라는 극심한 부진이다.

레스터는 토트넘 이상으로 부진했던 흐름에서 벗어났다. 무려 7연패를 당하며 강등권에서 허덕이던 레스터는 이번 경기로 반전의 계기를 만들었다. 현역 시절 손흥민의 동료로 뛰기도 했던 스타 공격수 출신 뤼트 판니스텔로이 감독은 시즌 도중 부임해 고전 중이었는데 이 경기로 리그 2승을 따냈다.

경기 후 '풋볼 런던' 등 현지 매체들과 가진 기자회견에서 포스테코글루 감독은 갈수록 줄어드는 입지에 대해 질문을 받았다. 관중석에서는 불안해하는데, 그런 가운데서도 남은 시즌을 다 자신 있게 치를 수 있겠냐는 질문이었다.

이에 포스테코글루 감독은 "어찌 보면 우리 손에 달려 있다. 최소 2개 대회에서 우리는 좋은 상황이다. 적절한 시기에 좋은 결과를 낸다면 상황을 빨리 바꿀 수도 있을 것"이라고 말했다.

토트넘은 현재 3개 컵대회에서 모두 생존해 있다. 이제 한 경기를 치른 잉글랜드 FA컵은 논외로 하더라도 잉글랜드 카라바오컵은 4강 1차전에서 승리한 상태고, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그는 리그 페이즈에서 4승 2무 1패로 선전하면서 16강 직행을 눈앞에 두고 있다. 컵대회에서 먼저 흐름을 반전시키면 PL에서도 상승세를 탈 수 있을 거라는 기대를 밝힌 셈이다.

또한 포스테코글루 감독은 이날 최소 2명이 경기를 뛰어서는 안 되는 상태였다고 말하며 부상 문제의 심각성을 거론했다. 이날 토트넘은 양민혁 등 유망주를 대거 벤치에 뒀음에도 불구하고 아홉 자리를 다 채우지 못하고 8명을 앉힌 채 경기를 시작했다. 교체카드는 3장만 썼다.

이날 부진했던 파페 마타르 사르의 컨디션 난조에 대해 "그는 오늘 뛰면 안 되는 상태였다"고 말했고, 전반전 득점을 올렸지만 후반 일찍 빠진 히샤를리송에 대해서는 "원래 전반전만 뛰고 교체될 예정이었는데 본인이 뛰고 싶다고 해서 좀 더 뒀다가 이젠 안 될 것 같아서 불러들였다"고 말했다.

앤지 포스테코글루 토트넘홋스퍼 감독. 게티이미지코리아

앤지 포스테코글루 감독(왼쪽), 손흥민(이상 토트넘홋스퍼). 게티이미지코리아

또한 팬들이 다니엘 레비 회장을 비판하는 구호를 외치는 것에 대해서는 팬들의 응원과 지지를 당부하는 것으로 대답을 갈음했다. "우리 팀 감독직을 수락했을 때부터 하고 싶었던 건 구단을 하나로 단합시키고 모두 공통적인 목표에 집중하는 환경을 만드는 것이었다. 성공하진 못했다. 팬들이 우리 상황에 만족하지 못하는 건 이해한다. 우린 당장 팬들의 지지가 필요하다. 이 문제는 해결하기 어렵다."

또한 포스테코글루 감독은 여러 차례 선수들의 헌신을 강조했다. 이는 라커룸에 대한 지배력이 땅에 떨어졌다는 현지 보도에 대한 반박을 의도한 것으로 보인다.

사진= 게티이미지코리아, 풋볼리스트