유승민 대한체육회장 당선인, "기쁘기보다 책임감 느껴...체육인 자긍심 잊지 말길" [IS현장]

제42대 대한체육회장선거가 14일 오후 서울 송파구 올림픽공원 올림픽홀에서 열렸다. 대한체육회장으로 당선된 유승민 후보가 기뻐 하고있다. 올림픽공원=정시종 기자 capa@edaily.co.kr /2025.01.14.

제42대 대한체육회장 선거의 최종 승자는 유승민(43)이었다. 

유승민 전 대한탁구협회장은 14일 서울 송파구 올림픽공원 올림픽홀에서 열린 제42대 대한체육회장 선거에서 유효표 1209표 중 417표를 얻어 차기 대한체육회장에 당선됐다. 

지난 두 차례 임기를 소화한 이기흥 대한체육회장은 세 번째 도전에서 379표를 받았다. 38표 차로 유승민 당선인에게 밀렸다. 이번 선거는 '이기흥 대 반 이기흥'의 구도가 될 것이며, 이기흥 외의 후보 진영에서 단일화가 되지 않는 한 기존 표밭을 갖고 있는 이기흥 회장의 3연임이 유력할 거라는 전망이 있었다. 그러나 체육인들은 변화를 택했다. 결과는 '젊은 피' 유승민의 짜릿한 이변이었다. 

선거인단 2244명 중 1209명의 유효표가 나온 가운데 유승민, 이기흥 후보에 이어 강태선(216표), 강신욱(120표), 오주영(59표), 김용주(15표) 후보 순으로 표를 얻었다. 무효표는 3표였다. 

유승민 당선인은 당선이 확정된 직후 담담한 표정으로 "기쁘기보다 책임감을 느낀다"고 했다. 또 "체육계 현안에 대해 하나씩 풀어가야 하는데, 체육인의 힘을 모아야 가능하다. 그 역할을 부족하지만 열심히 하겠다"면서 "체육인의 자긍심을 잊지 말아주시기 바란다"고 했다. 다음은 결과 발표 후 취재진과 별도로 가진 유 당선인과의 일문일답.

제42대 대한체육회장선거가 14일 오후 서울 송파구 올림픽공원 올림픽홀에서 열렸다. 대한체육회장으로 당선된 유승민 후보가 김대년 선거운영위원장으로부터 당선증을 받고있다. 올림픽공원=정시종 기자 capa@edaily.co.kr /2025.01.14.

-당선 소감은.
"무겁고 부담이 된다. 지금 체육계에 여러 현안이 있다. 체육인 염원에 한발 더 나아가기 위해 헌신하고 노력해야 한다. 어떻게 풀어갈지 정말 많이 고민해야 한다."

-마지막까지 '야권 후보'들의 단일화가 이뤄지지 않았다. 이기흥 후보가 유리하다는 평가가 지배적이었는데. 
"진정성을 믿었다. 오늘 대기실에서 기다리며 마음이 편했다. 올림픽 준비할 때보다 더 힘을 쏟았기 때문이다. 결과가 어떻게 나오더라도 체육계 변화를 위해 열심히 해야겠다는 생각이 들었다."

-대한체육회장으로서 맞이하게 될 현안은 어떤 게 있나. 
"체육회 통합 과정(엘리트 체육과 생활체육 통합)에서 구조적인 부분이 정비가 안 됐다. 그것이 해결된다면 학교체육, 생활체육, 지방체육회 독립적 행정과 예산 집행 문제 등이 잘 될 수 있을 것이다. 특히 지방체육회의 경우 시간이 없다. 또한 아수라장이 되어 있는 학교체육 정상화에 힘쓰겠다."

-IOC 선수위원으로서 8년 임기를 마쳤다. 대한체육회장으로서 IOC 위원직에 다시 도전해 볼 것인가.
"그것까진 고민 못 했다. 추후에 기회가 있다면 생각해 보겠다."

-이번 선거의 승인은 뭐라고 보나. 
"체육인 여러분이 변화에 대한 열망이 있었기 때문이라고 생각한다. 그래서 더 부담된다. 화답하기 위해서 노력하겠다."

-아테네 올림픽 탁구 남자 단식에서는 중국을 넘어 금메달을 땄고, 2016 리우 올림픽 때는 당선 가능성이 거의 없다고 봤던 IOC 선수 위원에 당선됐다. 매번 힘든 싸움을 할 때마다 다 이겨냈다.
"비결은 진정성이다. 저를 도와주신 많은 분이 진정성 보고 도와주셨다. 순수한 마음으로 함께 뛰었다. 아테네 때 동료들이 있었고, IOC 선수 위원 때도 마찬가지다. 책임감을 갖고 정진해야 한다."

-체육회가 문체부, 정부와 갈등을 겪고 있는데.
"아직 누구와 척을 져본 적이 없다. 부드럽게 잘 풀릴 것으로 생각한다. 지금 당장 정부와 대화도 중요하지만 어떻게든 현장 현안 해결에 힘쓰겠다. 또한 정부와 대화를 통해 풀린다면 (대화를) 하겠다."

-지지해 준 분들에게 감사 인사를 전한다면. 
"그동안 유승민을 믿고 함께해준 체육인들 모두 진심으로 감사드린다. 변화에 대한 열망을 보여주셨으니 몸이 부서져라 화답하겠다."

올림픽홀=이은경 기자