2006년생 신성 양민혁(19)의 토트넘 1군 데뷔가 임박한 분위기다. 현지에선 양민혁이 5부리그 팀 탬워스FC와의 잉글랜드축구협회(FA)컵을 통해 데뷔전을 치를 가능성에 무게를 두고 있다. 토트넘 데뷔전이자 유럽 무대 데뷔전이다.
영국 매체 풋볼런던은 11일(한국시간) “양민혁과 토트넘 유스 출신 4명의 선수가 탬워스와의 FA컵 경기에 출전할 수 있을 것으로 보인다”며 “토트넘의 재능 있는 선수들은 지난 몇 주 간의 기다림 끝에 출전 기회를 얻을 수 있을 것”이라고 내다봤다. 토트넘과 탬워스의 경기는 오는 12일 오후 9시 30분 영국 탬워스의 더 램 그라운드에서 열린다.
매체는 “엔지 포스테코글루 감독은 오는 16일 열리는 아스널과의 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 북런던 더비를 앞두고 탬워스전엔 여러 변화를 줄 수 있을 것”이라며 이날 출전이 유력한 신예 선수들 가운데 양민혁을 첫 번째로 언급했다.
풋볼런던은 “오는 주말 양민혁에게 토트넘 데뷔 기회가 있을지도 모른다”며 “지난 1일 공식적으로 토트넘에 입단한 그는 몇 주 간 새로운 팀 동료들과 함께 어울리며 포스테코글루 감독의 새로운 시스템을 익혔다. 지난 9일 리버풀과의 잉글랜드 카라바오컵(리그컵) 경기에선 벤치에도 앉았으나 출전은 무산됐다”고 설명했다.
7일 토트넘 SNS에 게시된 훈련 중인 양민혁의 모습. 사진=토트넘 SNS
실제 양민혁은 토트넘 이적 후 현지 적응 등에 집중하다 지난 리버풀전을 통해 처음 엔트리에 이름을 올렸다. 토트넘 입단 이후 공식 홈페이지에 프로필이 등록되지 않고, 등번호도 배정받지 못해 의문을 낳았으나 이날 양민혁은 ‘등번호 18번’을 배정받고 벤치에 앉아 처음 공식전 명단에 포함됐다.
특히 탬워스는 잉글랜드 5부 팀으로 토트넘과 전력 차가 워낙 큰 데다, 토트넘 입장에선 리버풀(리그컵), 아스널(EPL)과의 만만치 않은 2연전 사이에 끼어 있는 일정이다 보니 대대적인 로테이션은 불가피한 상황이다. 양민혁 등 어린 선수들의 대거 출전 가능성에 무게가 실리는 배경이다.
풋볼런던은 “양민혁은 이번 탬워스와의 경기에 선발로 출전하거나, 교체로라도 출전할 가능성이 상당히 크다고 할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
이밖에 매체는 수비수 알피 도링턴(20), 윙어 마이크 무어(20), 미드필더 칼럼 올루세시(18), 공격수 윌 랭크셔(18)도 양민혁과 함께 이번 탬워스전을 통해 데뷔전을 치를 가능성이 큰 선수들로 꼽았다. 양민혁을 제외한 나머지 4명의 선수는 모두 토트넘 유스 출신 선수들이다.
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