"무서워 출근 못해요"…살벌한 뉴욕 지하철

[한국경제TV 박근아 기자]

미국 뉴욕 지하철에서 강력 범죄가 잇따라 시민 불안을 커지자 재택근무자들도 사무실 출근을 꺼리고 있다고 블룸버그 통신이 6일(현지시간) 보도했다.

컬럼비아대 법학전문대학원 연구그룹 '바이털 시티' 연구에 따르면 2024년 지하철 중범죄는 573건으로 1997년 이후 가장 많았다. 지하철 내 살인 사건도 10건으로 전년 대비 2배 수준이다.

블룸버그는 "수많은 대응조치에도 불구하고 2024년은 이용 승객들에게 수십 년 만에 가장 위험한 해였다"라고 전했다.

캐시 호컬 뉴욕주지사와 에릭 애덤스 뉴욕시장은 지난해 역사 내 경찰 배치를 늘리고 주 방위군까지 동원해 검문검색을 강화했지만 효과가 없다는 평이 나온다.

최근 경영자들은 직원들이 재택근무를 끝내고 일터로 돌아오기를 원하지만 직원들이 대중교통에서의 범죄 피해를 두려워해 사무실 복귀를 꺼리고 있다고 블룸버그는 전했다.

뉴욕 메트로폴리탄교통국(MTA) 통계에 따르면 뉴욕 지하철의 일간 탑승객 수는 300만명대로 400만명대를 웃돈 팬데믹 이전 시기보다는 여전히 적다.

지난달 31일 20대 남성이 뉴욕 맨해튼 한복판 지하철역 승강장에서 열차를 기다리던 다른 남성을 갑자기 밀쳐 두개골 골절 등 중상을 입었다.

새해 첫날인 1월 1일엔 뉴욕 컬럼비아대 인근 지하철역에서 한 승객이 흉기 공격을 당했다.

지난달 22일에는 뉴욕 코니아일랜드 유원지 인근 지하철역에 정차 중이던 객차에서 30대 불법체류자 남성이 처음 보는 여성에게 불을 질러 피해자가 사망, 뉴욕시민을 충격에 빠뜨리기도 했다.

MTA는 지난 5일부터 9달러(1만3천원)씩 부과를 시작한 뉴욕시 혼잡통행료 수입으로 역사 내 안전 펜스 설치를 늘릴 계획이다. 현재 뉴욕시 지하철역 중 안전 펜스가 설치된 곳은 14개에 불과하다.

호컬 뉴욕주지사는 최근 뉴욕 지하철 범죄에 대해 "끔찍한 이들 사건 중 많은 경우는 치료받지 못한 심각한 정신질환자와 연관돼 있다"며 "우리는 묻지마 폭력으로부터 시민을 보호할 의무가 있다. 공정하고 자애로운 유일한 해결법은 시민들에게 필요한 도움을 제공하는 것"이라고 말했다.

(사진=연합뉴스)
박근아기자 twilight1093@wowtv.co.kr