내란 사태 '대왕고래' 사업에 여파... 중단 요구

4개 단체, 부산서 공동 기자회견 "윤석열 탄핵과 함께 당장 전면 철회해야"

[김보성 kimbsv1@ohmynews.com]

▲ 탄핵정국 속 희미한 대왕고래 시추선 9일 오전 부산 남외항에 동해심해 가스전 유망구조에 석유·가스가 묻혀 있는지를 확인할 시추선 '웨스트 카펠라'호가 입항해 있다. 산업통상자원부와 한국석유공사에 따르면 웨스트 카펠라호는 보급기지인 부산신항으로부터 7∼8일간 시추에 필요한 자재들을 선적할 계획이다. 2024.12.9

동해 심해 석유·가스전 개발 사업, '대왕고래 프로젝트'도 12.3 내란 사태 여파를 피해 가지 못하고 있다. 사업 중단을 촉구하는 목소리가 거세다. 빨간불이 켜졌다.

12일 노현석 부산환경운동연합 협동사무처장은 <오마이뉴스>와 한 전화통화에서 "탄핵 국면에서 윤 대통령이 적극적으로 추진했던 대왕고래 프로젝트를 무리하게 진행하는 것 자체가 말이 안 된다"며 중단을 촉구했다.

현재 부산 앞바다에는 동해의 심해 가스전 유망구조에 석유·가스가 묻혀 있는지를 확인할 시추선 '웨스트 카펠라'호가 지난 9일부터 들어와 있다. 이 시추선은 자재 등 보급을 마친 뒤 오는 17일 정도에 관련 해역으로 이동해 작업에 나설 계획이다. 3일 윤 대통령의 비상계엄령 선포 등 친위 쿠데타를 둘러싸고 탄핵 정국이 펼쳐졌지만, 일단 예정된 일정을 수행하겠단 것이다.

그러나 노 사무처장은 시추선을 멈춰야 한다는 태도다. 그는 "내란 사태는 물론, 기후위기의 시대 플라스틱 협약이 중요한 상황에서 이 배가 부산에 들어오는 것 자체가 어불성설"이라고 목청을 키웠다. 최근 국제플라스틱 협약 5차 정부간위원회(INC-5)를 개최한 도시에 화석연료를 더 찾아내려는 시추선이 등장한 건 이율배반적인 모습이란 지적이다.

▲ 부산·경남의 환경운동연합과 기후위기부산비상행동, 경남기후위기비상행동 등 4개 단체가 11일 부산 서구 암남공원에서 대왕고래 프로젝트 중단을 촉구하는 기자회견을 열고 있다.

이러한 의견은 하루 전 부산 외항이 보이는 서구 암남공원 쪽에서도 나왔다. 부산·경남의 환경운동연합과 기후위기부산비상행동, 경남기후위기비상행동 등 지역 연대단체는 11일 오후 이곳에서 기자회견을 열어 "이른바 대왕고래는 윤석열 탄핵과 함께 당장 전면 철회돼야 한다"고 밝혔다.

이들 단체는 "대왕고래 프로젝트는 47억7750만 톤의 온실가스를 배출하는 사업"이라며 "기후 변화에 관한 정부 간 패널(IPCC) 보고서를 근거로 보면, 국제사회가 설정한 지구 평균기온 상승폭 1.5도 방어선을 지켜내기 위해선 한국이 2023년 이후 소모할 수 있는 탄소가 45억 톤인데, 이 사업 하나만으로 그 예산이 모두 소진되는 것"이라고 비판했다.

동시에 계엄을 둘러싼 수사와 탄핵 이후 대왕고래 프로젝트도 '게이트'로 불리며 실체 확인 절차를 밟을 것으로 예상했다. 이들 단체는 "국회의 삭감으로 석유공사가 자체 예산 500억 원을 들여 1차 시추를 하겠다지만, 이 또한 국민의 혈세다. 더 이상 얽히지 말고 시추선의 운항을 중단하라"고 주장했다.

내란 사태로 윤 대통령이 의욕적으로 추진한 '대왕고래'는 실제 좌초 가능성이 큰 상황이다. 관련 보도도 이어지고 있다. 지난 6일 <한국일보>는 "예기치 못한 비상계엄 선포 및 해제로 사실상 국정 운영이 마비되면서 윤석열 정부에서 추진하던 동해 심해 가스전 사업, 체코 원전 수출 등 주요 국책 사업들의 동력을 잃어버릴 위기에 처했다"고 보도했다. MBN은 5일자 '뒤숭숭한 정부 부처들' 기사에서 "예산 감액에 계엄사태까지 터지면서 업무가 사실상 올스톱되는 분위기"라며 대왕고래 프로젝트 내용을 다뤘다.