이 시국에 단체로 일본 간 군의원들…분노한 주민 "여권 말소"

사진 의령군의회

윤석열 대통령의 '12·3 비상계엄 사태'에 따른 탄핵 정국이 이어지는 가운데 경남 의령군의회가 최근 일본으로 출장을 떠났다. 명소 관광이 일정에 포함되며 외유성 출장이라는 주장이 나오면서 군의회는 논란에 휩싸였다.

10일 의령군의회와 지역 정가에 따르면 김규찬 의장을 포함한 군의원 10명 전원과 의회 사무처 직원 6명 등 총 16명은 김해국제공항을 통해 지난 9일 출국했다.

오는 13일 귀국해 4박 5일간 진행되는 이번 출장엔 일본 나리타(成田)와 요코하마(横浜)·긴자(銀座)·오사카(大阪)·간사이(関西) 등을 둘러보는 일정 등이 포함됐다. 출장 경비는 의원 1명당 280만원씩 책정돼 총 2800만원이다. 이 가운데 2326만원은 군의회 예산이고, 나머지 474만원은 의원 10명이 1인당 약 47만원씩 나눠 낸다.

이번 출장은 일본 각 지역의 도시 재생과 재개발로 조성된 관광지를 둘러보는 일정으로, 오사카 성과 같은 일본 주요 명소에 대한 관광도 계획된 것으로 알려졌다. 의령군의회는 군에 접목할 수 있는 일본의 도시 재생과 문화 관광, 의료 복지 등을 시찰한다는 계획이다. 출장 명분이 다각적인 정책 제안용이라는 설명이다.

하지만 비상계엄 여파로 정부·국회는 물론 지방정부·지방의회가 비상 체제를 가동하는 상황에서 군의회가 때마침 떠난 국외 출장을 놓고 바라보는 시선이 곱지만은 않다. 지역 언론에선 '외유성 출장'이라는 비판을 제기하고 있다. 의령군의회와 대조적으로 경남도의회는 호주·싱가포르 등 해외 출장을 전면 취소했고, 전남도의회·광주시의회도 이달 예정된 국외 출장을 모두 취소했다고 한다.

의령군 홈페이지에 지난 9일 올라온 글에 따르면 한 주민은 "이 시국에 국민은 있던 약속도 취소하고 나라를 걱정하는데 저 사람들은 자격이 없다. 군의원들의 여권 말소를 청원한다"고 규탄했다.

의령군의회 관계자는 "이번 출장이 지역 특성화 사업과 문화 정책 개발 등 지역 발전에 도움 될 것으로 기대한다"고 말했다.

채혜선 기자 chae.hyeseon@joongang.co.kr