미국 인태사령관 “북한군 특이조짐 없어…도발 대비 경계태세 강화”

새뮤얼 퍼파로(사진) 미 인도태평양사령관은 윤석열 대통령의 12·3 비상계엄 선포 이후 북한군에 특이조짐이 없다고 밝혔다. 다만 도발 가능성에 대비해 북한 경계 태세를 강화했다고 강조했다. 또한 북한군의 러시아 파병은 북한이 먼저 제안해 러시아가 받아들여 성사됐다고 밝혔다.

7일(현지시간) 워싱턴타임스에 따르면 퍼파로 인도태평양사령관은 이날 캘리포니아주 로널드 레이건 기념도서관에서 열린 ‘레이건 안보 포럼’에서 “아직 북한의 기회주의적 도발 동태는 없었지만, 도발 가능성을 고려해 감시 태세를 강화했다”고 말했다. 그는 “안보 관점에서 한국은 안정적이고, 시민과 군의 관계를 보더라도 안정적이라고 확신한다”며 “결국 순수하게 정치적인 측면에서만 일부 불안정성이 존재하는 것”이라고 전했다.

하와이에서 근무중인 퍼파로 사령관은 지난 4일(현지시간) 새벽 폴 러캐머라 주한미군 사령관의 전화로 비상계엄 선포 사실을 접했다고 밝혔다. 그는 이번 사태와 관련해 찰스 브라운 미군 합참의장, 자신, 러캐머라 사령관이 김명수 합참의장과 잇따라 소통했다고 밝혔다.

이 자리에서 퍼파로 사령관은 북한군의 러시아 파병과 관련해 러시아가 북한에 파병을 먼저 요청하지 않았다고 했다. 반대로 북한이 먼저 파병을 제안했고, 러시아가 이를 받아들였다고 그는 설명했다. 또한 퍼파로 사령관은 북한이 파병의 대가로 러시아의 탄도미사일 대기권 재진입 기술과 잠수함 관련 기술을 원한다고 말했다. 또한 북한이 러시아로부터 미그(MiG)-29와 수호이(Su)-27 전투기를 지원받기 위해 협상하고 있으며 일부 합의가 이뤄졌다고 전했다.

서유진 기자 suh.youjin@joongang.co.kr