與 조경태, 尹탄핵 찬성→반대로 선회… "한동훈 뜻 따르기로"

조경태 국민의힘 의원이 7일 오전 국회에서 열린 의원총회에 참석하고 있다. 전민규 기자

여당 의원 중 처음으로 윤석열 대통령 탄핵에 공개적으로 찬성 입장을 밝혔던 국민의힘 조경태 의원이 사실상 '탄핵 반대'로 선회했다.

조 의원은 7일 윤 대통령의 대국민 담화 발표 이후 국회에서 기자들과 만나 '탄핵 반대로 선회한 것이 맞느냐'는 기자들의 질문에 "한 대표 뜻을 따르기로 결정했다"고 밝혔다. 윤 대통령 조기 퇴진을 위해 최선책을 고민하겠다고 한 한동훈 대표의 안을 수용한 것으로 풀이된다. 조 의원은 "조기 퇴진에 대한 로드맵을 빨리 짜는 게 중요하다"고 했다.

조 의원은 '책임 총리가 이끄는 비상 거국 내각 구성' 등이 거론되는 것에 대해선 "그런 모든 방향성에 대해 대표가 일임받아 즉각적으로 조처를 하는 게 올바르다"고 강조했다.

앞서 한동훈 국민의힘 대표는 "윤 대통령의 조기 퇴진은 불가피하다"고 말했다. 윤 대통령이 대국민 담화를 통해 "저의 임기 문제를 포함해 앞으로의 정국 안정 방안은 우리 당에 일임하겠다"고 밝힌 직후에 한 말이다.

국민의힘 내부에서는 윤 대통령이 자신의 거취를 여당에 일임한 만큼, 한 대표가 탄핵을 제외한 '임기 단축 개헌' 등을 통해 조기 퇴진 방안을 추진할 것이라는 관측이 나온다.

다만 조 의원은 이날 국회 본회의 재표결을 앞둔 '김건희 여사 특검법'에 대해선 "당 내 이견들은 있는데 아마 가결되지 않겠나"라며 "개인적으로 특검법은 통과 가능성이 매우 높다고 보고 있다"고 말했다.

하수영 기자 ha.suyoung@joongang.co.kr