추경호, 20억 수수설에 발끈 "문 정부 부동산 폭등 덕분"

달성군수 공천 대가로 20억 받았다? "터무니없는 엉터리 가짜 뉴스" 의혹 전면 부인

[곽우신, 유성호 기자]

▲ 국민의힘 추경호 원내대표와 김상훈 정책위의장이 3일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에 참석하고 있다. ⓒ 유성호

"터무니없는 엉터리 가짜 뉴스이다."

추경호 국민의힘 원내대표가 자신에게 불거진 '20억 수수설'을 "가짜 뉴스"로 규정했다. 명태균씨 관련 의혹이 여당 원내사령탑에게까지 번진 가운데, 전국동시지방선거 공천 대가로 추 원내대표가 금전을 받았는지가 관심이다. 추 원내대표는 관련 의혹을 전면 부인하며 법적 대응을 시사했다.

SBS는 앞서 2일 "지난 2018년 지방 선거 때 한 자치단체장 후보자가 공천을 받기 위해서 현재 여권의 한 핵심 인사에게 거액을 건넸다"라는 요지의 기사를 내보냈다. "2018년 지방선거 때 A씨가 기초단체장 공천을 받기 위해 현 여권 핵심 인사 C씨에게 금품으로 보이는 '20개'를 건넸다"라는 골자의 대화가 명태균씨와 김태열 미래한국연구소 소장 사이에서 오간 것이다. 여기서 말하는 '20개'는 1억 원짜리 수표 '20장'을 일컫는 것으로 추정된다.

해당 보도에 등장하는 C씨는 "2000% 거짓말"이라면서 "누군가 근거 없이 지어낸 음해"라고 반박했는데, 이 C씨가 바로 추경호 원내대표였다. 추 원내대표의 지역구가 대구광역시 달성군인데, 2018년 당시 달성군수 후보 공천 대가로 '20억'을 받았으니, 그 이후 선거에는 30억~40억이 필요하지 않겠느냐는 게 녹취 속 두 사람의 대화 주제였다.

더불어민주당 역시 3일 오전 자신들이 확보한 관련 음성 파일을 공보국을 통해 기자들에게 공개하며 더욱 불을 지폈다.

추경호 "명태균씨는 이번에 뉴스 접해서 처음 알게 됐다"

추 원내대표는 3일 오전 당 원내대책회의를 마치고 기자들과 만난 자리에서 "제가 어제(2일) 저녁 무렵에 SBS로부터 그 이야기를 들었다"라며 "그래서 자초지종 설명을 했고 '저도 전혀 모르는 엉터리 가짜 뉴스'라는 얘기를 분명히 했고, 어제 SBS의 보도에 따르면 뒷부분에 명태균씨와 명태균씨 변호인으로부터 '거짓'이라 하는 보도까지 하면서, 그런 보도를 어제 단독으로 한 것에 대해서 매우 유감스럽게 생각한다"라고 말했다.

이어 "저는 명태균씨를 이번 최근에 문제가 되면서 뉴스를 접해서 처음 이름을 알게 된 사람"이라고 강조했다.

본인의 신고 재산이 20억가량 단기간에 급증했다는 의혹에 대해서도 "그거는 제가 (경제)부총리 청문회할 때도 그랬고, 당시에 민주당 후보가 음해성으로 이야기한 부분인데, 고맙게도 문재인 정부가 집값을 폭등시켜서 공시지가가 상향 조정된 부분"이라고 반박했다. 또 "그리고 우리 어른으로부터 증여받은 부분을 제가 국세청에 세금 납부하고, (납부)한 것까지 증빙을 다 해서 청문회까지 설명이 다 된 부분"이라고 해명했다.

또한 '20개를 건넨' 사람으로 지목받고 있는 조성재 당시 달성군수 예비후보에 대해서도 "당시 우리 시의원이었다"라며 "유일하게 제가 이름 아는 사람은 그 사람이고 나머지 사람은 전혀 아는 바가 없다"라고 잘라 말했다.

추 원내대표는 "그 뉴스, 소설 자체가 정말 터무니없는 엉터리 가짜다 하는 말씀을 다시 한번 분명히 드린다"라며 "이 부분에 관해서 확인 없이 보도하거나, 확대 재생산할 경우에 명예훼손 등 법적 조치와 언론중재위원회에 제가 강력한 법적 조치를 한다는 말씀을 참고로 드린다"라고도 경고했다.

민주당 "매우 구체적인 상황 벌어진 것... 수사 통해서 규명돼야"

반면, 민주당은 관련 의혹을 집중 조명하며 진상 규명을 촉구하고 나섰다. 노종면 원내대변인은 이날 당 원내대책회의를 마치고 기자들과 만난 자리에서 "지금 언급된 분들이 소명을 잘 해주시면 될 것 같다"라며 "중요한 것은 재산 증식 과정뿐만 아니라 녹취가 나와 있는 상황"이라고 지적했다.

그는 "저희가 가짜 뉴스를 만들 수도 없고, 2년 반 전에 이뤄진 대화에서 매우 구체적인 상황이 벌어진 것이라서 시시비비를 가려야 한다"라며 강제 수사의 필요성을 강조했다. "조성재는 명태균을 만난 적이 없다고 한다. 그런데 만나지 않았는데 명태균이 20억을 받고, (명씨) 본인에게 살려달라고 하는 것이 의문이 있는 것"이라며 여론조사 과정과 비용 부분에 있어서도 "미심쩍은 부분이 많다"라고 물음표를 던졌다.

또한 홍준표 대구광역시장의 최측근으로 불린 박재기 전 경남도시개발공사 사장이 연루된 부분도 함께 언급했다. 노 대변인은 당사자들이 "언론에 해명하는 게 아니라, 명태균을 둘러싼 해명을 진술을 하고, 억울하면 누명을 벗으면 된다"라고 덧붙였다.