캐나다·멕시코 이어…“달러 맞서면 관세 100%” 브릭스 위협

10월 카잔에서 열린 브릭스 정상회의에 참석한 정상들. 올해는 이집트·이란·아랍에미리트·에티오피아가 참석해 9개국으로 확대된 브릭스의 위상을 과시했다. 주제는 공정한 글로벌 개발·안보를 위한 다자주의 강화. 브릭스는 달러를 대체할 ‘통화시스템’ 개발을 본격화하고 있다. [신화=연합뉴스]

‘관세전쟁’의 포문을 연 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 타깃을 전방위로 넓혀 가면서 세계 각국이 대응책 마련에 부심하고 있다. 중국은 물론 미국의 이웃인 캐나다와 멕시코, 신흥 경제국 연합체 브릭스(BRICS)를 타깃으로 한 관세 폭탄을 예고하며 국제 무역 질서를 뒤흔들 태세다.

캐나다는 기민하게 움직였다. 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 지난달 29일(현지시간) 트럼프 당선인이 있는 플로리다 마러라고를 황급히 찾아 약 3시간의 회동을 가졌다. 지난달 25일 트럼프 당선인이 불법 이민과 마약성 진통제 펜타닐의 미국 유입 경로라며 “대통령 취임 첫날 행정명령을 통해 멕시코와 캐나다의 모든 수입 제품에 25% 관세를 매기겠다”고 한 지 나흘 만이다.

트럼프 당선인은 30일 소셜미디어 글을 통해 “트뤼도 총리와 생산적인 회담을 가졌다”며 “불법 이민의 결과로 수많은 생명을 앗아간 펜타닐 등 마약 위기, 공정 무역 거래, 미국의 대(對)캐나다 무역적자 등 양국이 함께 해결해야 할 중요한 주제에 대해 논의했다”고 전했다. 트뤼도 총리도 같은 날 자신의 소셜미디어 X(옛 트위터)에 “우리가 다시 함께할 수 있는 일을 고대한다”고 썼다.

미 대선 후 트럼프가 당선인 신분으로 공식 회동한 정상은 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령에 이어 트뤼도 총리가 두번째다. 주요 7개국(G7) 정상 중에선 트뤼도 총리가 처음이다. 트뤼도 총리가 사전 공개 일정에 없던 플로리다행에 나선 것은 트럼프의 관세 폭탄 위협을 그만큼 심각하게 봤기 때문이다. 고물가와 경기 둔화로 어려움을 겪는 상황에서 트럼프발 ‘관세 폭탄’이 현실화할 경우 캐나다 경제는 복합 위기를 맞을 수 있다.

트뤼도 총리는 트럼프 집권 1기 때 악연이 있다. 2018년 당시 트럼프 대통령이 캐나다산 철강·알루미늄에 관세를 부과하자 트뤼도 총리는 “받아들일 수 없다”며 미국산 제품에 보복관세를 매겼다. 2019년에는 북대서양조약기구(나토) 회의 중 트뤼도 총리가 트럼프를 조롱하는 발언이 공개되자 트럼프가 “이중적인 인간”이라며 불쾌감을 표한 일도 있었다. 그런 트럼프가 2기 정권이 출범하기도 전에 ‘관세 25%’ 방침을 밝히자 트뤼도 총리가 발 빠르게 대처한 것이다. 하지만 AP통신에 따르면, 트뤼도 총리는 관세 부과 위협을 철회할 것이라는 트럼프의 확인을 얻지 못한 채 귀국했다.

캐나다와 함께 25% 관세 부과 대상으로 지목된 멕시코도 피해 최소화 대책에 부심하며 대응에 나섰다. 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 트럼프의 관세 발표 이틀 뒤 통화를 하고 트럼프가 줄곧 문제 삼은 미·멕시코 국경 강화 방안 등을 논의했다.

트럼프 당선인은 지난달 29일 소셜미디어에 브라질·러시아·인도·중국·남아공 등 BRICS 소속 국가들의 달러 대체 통화 논의를 비판하면서 관세 인상으로 맞대응하겠다고 경고했다. 트럼프는 “브릭스 국가들이 새로운 자체 통화를 만들거나 미 달러를 대체할 다른 통화를 지지하지 않겠다고 약속해야 한다. 안 그러면 100%의 관세에 직면할 것”이라고 했다. 달러 패권에 도전하는 시도에는 ‘관세 몽둥이’로 대처하겠다는 위협이다.

브릭스 국가들은 역내 통화 활용을 늘리는 한편 중앙은행 간 디지털 화폐(CBDC) 결제 시스템을 구축하는 방안을 추진하고 있다. 특히 중국은 자국 통화인 위안화 결제의 국제화를 추구하는 등 공공연히 ‘달러 패권’에 도전하고 있다. 관세를 두고 “세상에서 가장 아름다운 말”이라고 했던 트럼프가 무역적자는 물론 불법 이민과 마약 등 무역과 거리가 먼 정책 현안이나 달러 패권 등 통화 정책에 대해서도 관세를 무기 삼아 압박 강도를 높이는 양상이다.

워싱턴=김형구 특파원 kim.hyounggu@joongang.co.kr