‘SON 인종차별’ 사건에 입 연 토트넘 출신 GK “이런 일 용납돼선 안 돼…출장 정지 당연”

로드리고 벤탄쿠르. 사진=토트넘

과거 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에서 활약한 폴 로빈슨이 손흥민(32)의 인종차별과 관련한 사건에 대해 입을 열었다. 특히 로빈슨은 잉글랜드축구협회(FA)에 항소한 토트넘의 결정에 비판했다.

토트넘 소식을 다루는 ‘토트넘뉴스’는 지난 28일(한국시간) “전 토트넘 스타 로빈슨이 논란 이후 토트넘의 결정에 동의하지 않았다”라고 주목했다.

매체는 “로빈슨은 로드리고 벤탄쿠르에 대한 처벌이 유지돼야 한다며, FA의 결정에 대해 토트넘이 항소한 것에 대해 반대 입장을 드러냈다”고 했다.

앞서 벤탄쿠르는 FA로부터 7경기 출장 정지 징계와 10만 파운드(약 1억7800만원)의 벌금, 그리고 관련 교육 프로그램 이수 명령 징계를 받았다. 지난여름 우루과이의 방송에 출연한 그가 ‘손흥민의 유니폼을 가져다 달라’는 진행자의 요구에 “손흥민 친척의 것을 가져다줘도 모를 것이다. 아시아인은 다 똑같이 생겼다”라고 농담한 것에 대한 징계였다. 벤탄쿠르의 발언은 당연히 논란이 됐다. 아시아인에 대한 명백한 인종 차별성 발언이었기 때문이다.

논란이 불거지자 벤탄쿠르는 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 사과 메시지를 남겼다. 하지만 해당 게시글이 24시간 뒤 자동으로 삭제되는 글인 터라 그의 진정성을 의심하는 시선이 많았다. 손흥민이 벤탄쿠르로부터 사과를 받았다는 글이 게시될 때까지 논란은 이어졌는데, 결국 이달 FA로부터 최종 징계가 나왔다. 토트넘은 이 결정에 항소한 것으로 알려졌다.

다만 로빈슨은 매체를 통해 “잘못에는 그에 따른 따른 결과가 따르며, 이러한 일이 용납돼서는 안 된다. 축구든 사회든 잘못을 저지르면 처벌이 있다. 손흥민과 클럽이 그의 사과를 받아들였다고 말할 수는 있지만, 결과에 대한 책임은 따른다”라고 주장했다.

또 “클럽 입장에서 보면 항소를 이해할 수 있지만, FA의 규정에 따르면 처벌은 6경기에서 12경기 사이가 될 수 있다고 명시돼 있습니다. 그런 관점에서 보면 이번 처벌은 비교적 가벼운 편”이라고 꼬집었다.

토트넘은 12월에만 9경기를 소화해야 하는 강행군이다. 이 기간 주전 미드필더 벤탄쿠르의 이탈은 뼈아프다. 하지만 로빈슨은 “그가 출장 정지 처분을 받는 것은 당연하다. 항소 결과를 기다려 봐야겠지만, 처벌은 유지돼야 한다”라고 강조했다.

한편 매체는 “엔제 포스테코글루 토트넘 감독에게 벤탄쿠르의 부재는 큰 타격이 될 전망이다. 벤탄쿠르는 EPL 7경기에서 선발로 나섰으며, 다른 대회에서도 꾸준히 인상적인 활약을 보여주고 있기 때문”이라고 조명했다. 또 “그는 중요한 선수로 자리 잡았다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에선 계속 출전할 수 있지만, 포스테코글루 감독은 이제 이브 비수마와 파페 사르 중에서 미드필더를 선택해야 하는 상황에 직면했다”라고 진단했다.

김우중 기자