"골대 6m 앞 홈런? SON 결정력 무엇?"…토트넘 대선배도 '탄식'→"침착함 부족하다" 의문 제기

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 시즌 4호골에도 골문 바로 앞에서 기회를 날려버린 게 더 큰 잘못으로 취급받고 있다. 손흥민의 골 결정력에 대한 의문이 점점 더 커지고 있다.

토트넘은 29일(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 AS로마(이탈리아)와의 2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 리그 페이즈 5차전서 2-2로 비겼다.

손흥민의 선제골을 지키지 못했다. 이날 왼쪽 날개로 선발 출전한 손흥민은 전반 5분 만에 페널티킥으로 토트넘에 리드를 안겼다.

전반 3분 페널티박스 오른쪽을 돌파하던 파페 사르가 독일 국가대표 출신 수비수 마츠 훔멜스의 반칙을 유도해 페널티킥을 얻어냈다. 키커로 나선 손흥민은 골키퍼 방향을 완벽하게 속여 골망을 흔들었다. 시즌 4호골이자 유로파리그 통산 8호골이었다.

지난 8월 에버턴과의 프리미어리그 2라운드 홈 경기에서 멀티골을 기록했고, 지난 달 중순에는 웨스트햄을 상대로 한 부상 복귀전서 3호골을 기록했다. 약 한 달 열흘 만에 터진 시즌 4호골이었다.

UEFA 클럽대항전에서 득점한 건 2022년 10월 UEFA 쳄피언스리그 아인트라흐트 프랑크푸르크와의 홈 경기에서 멀티골을 넣어 3-2 승리를 이끈 후 2년 1개월 만이다. 유로파리그 득점은 2021년 2월 볼프스베르거와의 2라운드 1차전 원정 경기에서 전반 13분 득점한 이후 3년 9개월 만이었다.

하지만 페널티킥 득점 외에는 전체적으로 아쉬웠다는 평가가 뒤따랐다. 특히 골문 앞 결정력이 부족하다는 주장이 영국 현지에서 제기되고 있다.

손흥민은 전반 35분 쿨루세브스키의 슈팅이 골대를 맞고 골문 앞에 흐르자 재차 오른발 슛을 시도했으나 골문을 크게 벗어나 아쉬움을 남겼다.

전반 40분에는 페드로 포로의 슈팅이 수비수 맞고 굴절된 뒤 손흥민이 공을 잡아 골 지역 왼쪽에서 오른발로 감아 찼으나 골키퍼 손끝에 걸려 추가 득점 기회를 놓치기도 했다.

과거 토트넘과 잉글랜드 국가대표팀에서 골키퍼로 활약했던 폴 로빈슨은 영국 공영방송 BBC를 통해 "손흥민은 믿을 수 없는 실수를 범했다. 골대로부터 7야드(6.4m) 앞에 있었지만 골대 위로 날려버렸다"며 "난 손흥민 같은 선수가 어떻게 이렇게 좋은 기회를 날렸는지 모르겠다"고 황당함을 감추지 못했다.

영국 풋볼런던 또한 "손흥민은 경기 초반 골키퍼 반대 방향으로 페널티킥을 성공시켰다. 쿨루세브스키가 골대 때린 후 흐른 공을 골대 밖으로 넘겼다. 때때로 위협적이긴 했으나 아직 완전한 리듬은 아니었다"고 지적하면서 평점 6점을 줬다. 선발 선수 중 5점을 받은 페드로 포로 다음으로 낮은 평점이었다. 사실상 페널티킥 득점 외에는 돋보이지 않았다는 평가였다.

토트넘 소식을 다루는 영국 홋스퍼HQ는 "손흥민은 로마와의 경기에서 박스 안 세 번의 슈팅을 포함해 여러 차례 좋은 기회를 잡았지만 결정적인 순간에 침착함이 부족한 모습이 여실히 드러났다. 안지 포스테코글루는 손흥민이 지닌 퀄리티와 수년간 꾸준히 보여준 골 결정력에도 불구하고 이번 시즌 겪은 부상이 현재 폼 저하에 상당한 영향을 미쳤다고 생각한다"고 골문 앞 결정력이 예전만 못하다고 지적했다.

이어 "손흥민의 골 결정력 부진은 부상 탓이다. 시즌 초반 손흥민은 골을 넣는 걸 힘들어 하고 있다. 골문 앞에서의 힘겨운 활약으로 인해 그의 기량에 대한 의문이 제기되고 있다"고 덧붙였다.

또한 "꽤 단순한 사실은 이 경기를 끝낼 기회는 있었다는 것이다. 로마가 2골 리드를 따돌리기에는 너무 벅찼을 것이라고 느꼈을 것이다. 하지만 그런 일은 일어나지 않았다"며 "중요한 순간에 침착함을 유지하는 것이 중요하다. 전반전 손흥민은 좋은 위치에 있을 때 슈팅이 크로스바를 넘어갔다. 공이 그에게 빨리 왔음에도 불구하고, 팬들은 손흥민이 거기서 훨씬 더 잘할 것이라고 정말로 기대했을 것"이라고 아쉬워했다.

영국 TBR풋볼은 손흥민이 이탈리아 매체들에게서도 극명하게 갈리는 평가를 받았다며 "손흥민은 지금까지 토트넘에서 힘든 시즌을 보냈다. 이번 시즌 13경기에서 단 4골만 넣었고, 이는 손흥민에게 있어 매우 이레적인 일이다. 로마전 활약은 이번 시즌 손흥민을 요약한 것이었다. 골을 넣을 수 있는 좋은 기회들을 놓쳤다. 이탈리아 언론에서 그에 대한 평가가 엇갈린 이유"라고 의문을 제기했다.

이어 "손흥민은 에버턴전 2골 이후 모든 대회에서 단 2골만 넣었다. 이는 전혀 좋지 않다. 손흥민은 토트넘 최고의 선수고, 팬들은 그가 최고 득점자가 될 거라고 기대하고 있다"며 손흥민이 팬들의 기대치를 충족시키지 못하고 있다고 덧붙였다.

영국 풋볼팬캐스트는 "손흥민은 전반전에 페널티킥을 성공시켰지만 경기 대부분 시간 동안 고통스러울 정도로 효과가 없었다. 약하고 부정확한 슛을 하거나 팀 동료에게 패스를 해야 할 때 실패했다. 세리에A 거함을 상대로 기대 이하의 성적을 보였다"며 좋지 않은 평가를 내렸다.

경기 후 기자회견에서는 한 기자가 안지 포스테코글루 감독에게 '손흥민의 골문 앞 자신감이 떨어진 것 아닌가'라고 질문할 정도였다.

이에 포스테코글루 감독은 "손흥민의 자신감이 부족한지는 모르겠다. 손흥민은 혼란스러운 한 해를 보냈고, 그게 도움이 되지 않았다"고 말했다.

그러면서도 "손흥민은 오늘 밤 골을 넣을 수 있는 좋은 기회가 있었고 성공했다. 손흥민은 기회를 잡을 수 있는 자질을 가지고 있고, 우리는 그가 거의 10년 동안 꾸준히 해 왔다는 걸 알고 있지만, 그는 혼란스러운 시즌을 보냈다"라며 "그가 지금은 완전한 체력을 되찾고 있는 걸 볼 수 있다는 게 우리에게 가장 중요한 일이다"라고 강조했다.

또 "난 오늘 밤 손흥민 뿐만 아니라 정말 좋은 기회가 많았다고 생각한다"라며 "우리는 세 번이나 골대를 강타했고, 두 번은 골라인을 넘어갔다. 난 여전히 조금 더 침착했다면 경기를 끝낼 수 있었을 몇 가지 경우가 있다고 생각했다"라고 손흥민 외에도 다른 공격수들도 기회를 놓친 게 컸다고 덧붙였다.

올 시즌 손흥민은 허벅지 부상에 시달려 6경기를 놓쳤고, 출전 시간을 관리 받는 와중에도 4골 4도움을 기록 중이다.

그러나 허벅지 뒤 근육(햄스트링) 부상을 두 차례 당하면서 장기간 쉬었고, 득점 행진에도 제동이 걸렸다. 첫 부상 뒤 복귀전이었던 웨스트햄전서 3호골을 넣었으나 이후 부상이 재발하면서 3경기를 쉬는 등 우여곡절을 겪었다.

두 번째 부상 이후 복귀 무대에서 애스턴 빌라와 맨체스터 시티 상대로 도움을 하나씩 기록하는 등 공격포인트는 차곡차곡 쌓고 있었고, 이후 로마와의 유로파리그 경기에서 페널티킥을 성공시켜 올시즌 유럽대항전 첫 번째 득점과 2경기 연속 공격포인트를 기록했다.

그러나 손흥민의 평소 활약상을 기억하고 있는 이들은 아직 부족하다고 생각하고 있다. 골문 앞에서의 결정력이 예전에 비해 떨어지고 있다는 공통된 의견을 내놓으며 손흥민의 기량 하략을 의심하고 있다.

사진=연합뉴스

나승우 기자 winright95@xportsnews.com