"시체꽃 보러 가자" 10년 만에 개화하자 수천명 인파 몰렸다

ⓒCNN

시체 썩는 악취가 나 이른바 '시체꽃'이라고 불리는 식물을 보기 위해 수천명의 인파가 몰렸다.

12일(현지시간) CNN에 따르면 호주 멜버른 남부 질롱의 식물원에서 전날 호주의 한 식물원에서 시체꽃이 개화했다.

꽃의 정식 명칭은 아모르포팔루스 티타눔이다. 높이는 최대 3m, 무게 100㎏의 거대한 이 꽃은 딱정벌레와 파리를 유인하기 위해 개화할 때 고약한 악취를 풍긴다. 냄새가 마치 시체 썩는 냄새 같다며 시체꽃이라고도 불린다.

다만 시체꽃의 개화 시기는 정해져 있지 않다. 10년에 단 한 번 꽃을 피우기도 하며 개화 기간은 24~48시간에 그친다.

개화 소식이 전해지자 질롱 식물원에는 개화 첫날인 11일에만 약 5000명의 관람객이 방문했다.

질롱 식물원 관리자인 리스 맥일베나는 "12일 저녁까지 개화가 지속될 것으로 예상된다"며 "이 기간 동안 식물원을 24시간 개방할 예정"이라고 밝혔다.

아울러 현장 방문이 어려운 이들을 위해 실시간 온라인 중계도 제공하고 있다.

방문객들은 "죽은 주머니쥐 냄새가 난다" "연못에서 나는 악취 같다" 등의 반응을 보였다.

한편 시체꽃의 고향은 인도네시아 수마트라섬으로, 세계자연보전연맹(IUCN)으로부터 멸종위기 야생식물로 분류돼 있다.

현재 야생에는 1000개 미만의 개체만이 남아 있어 전 세계 식물원들은 시체꽃 보존에 동참하고 있다.