손흥민-토트넘, 이런 대박 기회가…오늘 이기면 9위→3위 '빅점프' 가능하다

(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 혼돈의 프리미어리그다.

토트넘이 한 경기 이기면 3위까지 뛰어오를 수 있다는 점에서 그렇다.

토트넘은 10일 오후 11시 영국 런던 토트넘 홋스퍼 경기장에서 승격팀 입스위치와 2024-2025 잉글리시 프리미어리그 11라운드 홈 경기를 치른다. 일주일 전 애스턴 빌라전에서 선발 출전한 뒤 1도움을 기록하며 56분간 활약하고 교체아웃된 손흥민도 이날 출전할 예정이다.

손흥민은 한 주 간 거취 이슈로 언론에 엄청나게 오르내렸다.

지난 4일 영국 일간지 텔레그래프는 "토트넘이 손흥민에 대한 1년 계약 연장 옵션을 조만간 발동할 예정"이라며 "토트넘은 손흥민과 2021년 7월 마지막 계약을 체결했는데, 구단은 1년 더 계약을 연장할 수 있는 옵션을 보유한 것으로 알려졌다"라고 전했다.

이어 이 옵션이 토트넘 구단의 일방적인 통보로 활성화된다는 점을 강조했다.

지난 6월부터 나왔던 보도인데 토트넘이 공식 발표를 하지 않다보니 텔레그래프가 또 이 소식을 알렸다. 손흥민은 내년 1월1일부터 보스만 룰 적용을 받아 다른 구단과 자유롭게 협상할 수 있기 때문에 토트넘이 올해가 가기 전 이 옵션을 활성화할 것으로 보인다.

이에 영국 'TBR 풋볼'은 6일 "토트넘은 현재 손흥민 측에 한국 윙어와의 잠재적인 신규 계약에 대한 협상 계획은 없다고 밝혔다"며 "토트넘 주장을 맡고 있는 선수의 캠프는 재계약 협상을 잘 하고 있다가 이같은 구단 결정에 충격 받은 것으로 알려졌다"고 보도, 2026년 6월 이후 토트넘과 손흥민이 결별할 것이란 점을 못 박았다.

그러자 토트넘 레전드 골키퍼인 폴 로빈슨은 토트넘이 손흥민과 3년 계약을 해도 이상할 것이 없다며 손흥민의 가치가 여전히 대단하다는 점을 주장했다.

손흥민 거취를 놓고 갑론을박이 치열하다.

그런 가운데 손흥민은 토트넘에 다년 계약을 원하는 것으로 영국 언론은 보도하고 있다. 그는 이미 지난 9월 기자회견에서 구단과 재계약과 관련해 나눈 이야기가 있는지 묻는 취재진의 질문에 "우리는 아직 아무런 대화도 하지 않았다"고 못을 박더니 "지금 내 나이에는 모든 순간이 중요하다. 특히 이번 시즌에는 우리가 많은 대회를 소화하기 때문에 더 많은 관리가 필요하다고 생각한다. 나는 이번 시즌에 완전히 집중하고 있고, 클럽의 모든 구성원들이 원하는 우승을 차지하고 싶다"며 재계약 여부와 관계없이 시즌에 집중하겠다고 말했다. 

이어 손흥민은 "미래에 어떤 일이 일어날지 아무도 모른다. 나는 지난 10년 동안 그랬던 것처럼 이 클럽을 위해 모든 걸 바칠 것"이라며 토트넘을 향한 충성심, 여러 문 열어뒀음을 동시에 강조했다.

거취는 거취고, 손흥민은 다시 뛰어야 한다. 토트넘도 A매치 브레이크 직전 순위 끌어올리기에 박차를 가한다.

토트넘은 이번 시즌 뉴캐슬, 아스널에 연패를 당했다. 최근에서 크리스털 팰리스에 맥없이 지는 등 고전했다.

토트넘만 못한 게 아니다. 맨체스터 시티, 아스널이 최근 동반 부진에 시달리면서 프리미어리그 상위권 구도가 일대 혼란에 빠졌다.

토트넘은 현재 5승 1무 4패(승점 16)으로 9위까지 추락한 상태지만 10일 입스위치전을 이기면 상황이 달라진다. 이날 노팅엄(3위), 첼시(5위), 아스널(6위) 등 상위권 구단 결과에 따라 최대 3위까지 가능하다.

현재 노팅엄이 승점 19로 3위를 달리고 있는데 토트넘과 3점 차에 불과하다. 노팅엄이 뉴캐슬에 패하고 첼시와 아스널이 맞대결에서 비기면 토트넘이 승점 19가 되면서 노팅엄, 아스널, 첼시와 승점이 같게 되는데 득실차가 3팀보다 크기 때문에 3위가 될 수 있다.

이번 시즌 토트넘은 20개팀 중 가장 많은 22골을 넣고 11골을 내줘 득실차가 +11이다. 노팅엄은 +7, 첼시는 +8, 아스널은 +6이다.

안지 포스테코글루 감독이 이번 시즌 초반 부진으로 거취까지 흔들렸지만 단숨에 9위에서 3위까지 오를 기회를 만난 셈이다. 

◆손흥민 2024-2025시즌 이후 토트넘 홋스퍼 출전 일지(현지시간)

2024년 8월 19일 프리미어리그 1R 레스터 시티 1-1 토트넘 : 선발 출전 89분 소화

2024년 8월24일 프리미어리그 2R 토트넘 4-0 에버턴 : 90분 풀타임 2골 

2024년 9월 1일 프리미어리그 3R 뉴캐슬 유나이티드 2-1 토트넘 : 90분 풀타임

2024년 9월 15일 프리미어리그 4R 토트넘 0-1 아스널 : 90분 풀타임

2024년 9월 18일 리그컵 3R 코번트리 시티 1-2 토트넘 : 후반 17분 교체투입 28분 소화

2024년 9월 21일 프리미어리그 5R 토트넘 3-1 브렌트퍼드 : 90분 풀타임

2024년 9월 26일 유로파리그 1R 토트넘 3-0 가라바흐 : 선발 출전 70분 소화

2024년 9월 29일 프리미어리그 6R 맨체스터 유나이티드 0-3 토트넘 : 부상 결장

2024년 10월 3일 유로파리그 2R 페렌츠바로시 1-2 토트넘 : 부상 결장

2024년 10월 6일 프리미어리그 7R 브라이턴 앤드 호브 앨비언 3-2 토트넘 : 부상 결장

2024년 10월 19일 프리미어리그 8R 토트넘 4-1 웨스트햄 유나이티드 : 90분 소화 1골

2024년 10월 24일 유로파리그 3R 토트넘 1-0 알크마르 : 부상 결장

2024년 10월 27일 프리미어리그 9R 크리스털 팰리스 1-0 토트넘 : 부상 결장

2024년 10월 30일 리그컵 4R 토트넘 2-1 맨체스터 시티 : 부상 결장

2024년 11월 3일 프리미어리그 10R 토트넘 4-1 애스턴 빌라 : 선발 출전 56분 소화 1도움

2024년 11월 7일 유로파리그 4R 갈라타사라이 3-2 토트넘 : 선발 출전 45분 소화

사진=연합뉴스

김현기 기자 spitfire@xportsnews.com