파월, 트럼프 “파월 해고” 주장 일축…“법적으로 허용 안 돼”

“단기적으론 선거가 정책 결정에 영향 안 미쳐”

백악관에서 연설하는 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장과 지켜보는 도널드 트럼프 당선인. (출처=로이터연합뉴스)

제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 해고하겠다고 위협해 온 도널드 트럼프 전 대통령의 재선 성공과 관련해 파월 의장이 대통령에겐 연준 의장을 해임할 법적 권한이 없다며 사퇴 가능성을 일축했다.

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 7일(현지 시각) 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 직후 열린 기자회견에서 도널드 트럼프 대통령 당선인이 사퇴를 요구할 경우 응할 것이냐는 질문에 “안 할 것”이라고 잘라 말했다.

트럼프 당선인은 1기 재임 기간부터 자신이 임명한 파월 의장이 ‘자신의 뜻대로’ 움직이지 않는 데 대해 “당장 해고하고 싶다”고 주장하는 등 불만을 강하게 드러내 왔다. 재임 중 금리인하를 공개적으로 압박했던 트럼프 당선인은 대선 기간인 지난 9월 연준이 ‘빅컷’(0.5%포인트 금리인하)을 단행할 때는 ‘정치 행위’라고 비난했다. 트럼프 당선인은 지난달 블룸버그 통신과의 인터뷰에서 재선에 성공할 경우 “그(파월 의장)가 옳은 일을 하고 있다고 생각될 경우”에 해고하지 않겠다고 말하기도 했다.

파월 의장은 이와 관련 대통령이 파월 의장을 포함한 연준 이사진을 해임하거나 강등시킬 법적 권한이 있느냐는 질의에도 “법적으로 허용되지 않는다”고 반박했다. 그는 트럼프 당선인이 연준의 독립성에 영향을 미친다는 우려가 없느냐는 질문에는 “오늘은 정치적인 문제는 언급하지 않겠다”며 답변을 피했다.

이날 파월 의장은 미 대선 결과로 연준의 통화정책이 단기적으로 급변할 가능성도 부인했다. 그는 “단기적으로 볼 때 선거가 우리의 정책 결정에 영향을 미치지 않을 것”이라고 밝혔다. 다만 파월 의장은 “현시점에서 우리는 향후 (새 정부) 정책 변화의 시기와 내용에 대해 알지 못하고 따라서 경제에 대한 영향도 알 수 없다”라고도 덧붙였다.