한국계 영 김, 美연방 하원의원 3선 성공

한국계 영김 미국 연방 하원의원(캘리포니아·공화)이 지난 7월 24일(현지시간) 미국 워싱턴의 의회 건물인 캐논 하우스 빌딩에서 열린 제17회 한국전 참전용사 정전기념일 행사에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

공화당 소속 한국계 정치인 영 김(한국명 김영옥)이 연방 하원의원 3선에 성공했다.

7일(현지시각) AP에 따르면 김 의원은 지난 5일 치른 캘리포니아 40선거구 연방 하원의원 선거에서 민주당 상대인 조지프 커를 누르고 승기를 쥐었다. 뉴욕타임스(NYT)도 같은 날 56.4% 대 43.6%로 김 의원이 승리했다고 집계했다.

한국계 미국인인 김 의원은 1975년 한국에서 괌으로 이민한 한인 1.5세대다. 이후 하와이로 이주, 서던캘리포니아대에서 수학하고 1990년 정계에 입문했다. 2018년 선거에서 고배를 마신 뒤 2020년 선거로 연방하원에 입성했다.

한국 이름은 김영옥으로, 공화당 중진이자 하원 외교위원장을 지낸 에드 로이스 의원의 보좌관으로 20년간 일하며 한반도 문제와 관련한 여러 법안 작업에 참여했다. 일본의 위안부 피해자 사죄 촉구 결의안 채택에도 관여했다.

하원에 입성한 후로도 이산가족 상봉 지지 결의안을 발의하는 등 한반도 문제에 적극적인 활동을 펼치고 있다. 북한인권 문제에 대해서도 목소리를 내고 있으며, 북한과 중국 등에 맞선 한미 동맹 강화를 주창해 왔다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr