창단 최다 연승 타이, 우려 지운 KOGAS의 ‘3가드’

5일 대구실내체육관에서 열린 한국가스공사와 KT의 2024~25 KCC 프로농구 정규리그 경기. 4쿼터 한국가스공사 정성우(왼쪽 아래)가 공격자 파울 유도에 성공하자 신승민, 벨란겔이 환호하고 있다. 사진=KBL

대구 한국가스공사가 ‘3가드’를 앞세워 2024~25 프로농구 단독 선두를 질주하고 있다. 김낙현(29), 정성우(31), 샘조세프 벨란겔(25)까지 세 명의 가드가 한국가스공사를 이끄는 힘이다. 

한국가스공사는 지난 5일 대구실내체육관에서 열린 프로농구 홈경기에서 수원 KT를 82-74로 제압, 6연승을 질주하며 1위(6승 1패)를 지켰다. 6연승은 한국가스공사 창단 이후 최다 타이기록이다.

한국가스공사는 이날 KT의 공격력에 밀려 전반 한때 17점 차 리드를 허용했다. 올 시즌 한국가스공사의 트레이드 마크인 압박수비가 전혀 통하지 않았다.  

한국가스공사는 ‘3가드’의 고른 활약으로 이를 뒤집었다. 공격형 가드인 김낙현은 고비마다 어려운 자세에서 3점슛을 터뜨리며 경기 흐름을 되살렸다. 대반격이 시작된 4쿼터 팀의 첫 3점슛을 터뜨린 것도 김낙현이었다. 그는 최종 11점을 올렸다.

배턴을 넘겨받은 건 벨란겔과 정성우였다. 올 시즌 기량이 부쩍 성장한 벨란겔은 적극적으로 1대1 공격을 시도하며 KT를 흔들었다. 4쿼터 KT의 어떤 수비수도 그를 제대로 제어하지 못했다. 벨란겔은 12점 중 8점을 4쿼터에 기록했다.

5일 대구실내체육관에서 열린 한국가스공사와 KT의 2024~25 KCC 프로농구 정규리그 경기. 한국가스공사 김낙현이 승리 뒤 소감을 전하고 있다. 사진=KBL

정성우는 공격 대신 수비와 리딩을 도맡아 안정적인 경기 운영을 뽐냈다. 그는 4쿼터에만 공격자 파울 유도 2회, 1스틸을 기록해 KT의 공격 흐름을 끊었다. 외국인 선수 앤드류 니콜슨(33점)은 정성우의 리딩(7어시스트)으로 손쉽게 득점을 쌓았다.

한국가스공사는 4쿼터에만 25-6 압승을 거뒀다. 3가드의 장점을 고루 활용한 강혁 한국가스공사 감독의 기용이 빛났다.

대개 공을 잡은 가드가 늘어나면 공격 템포가 끊기고, 높이가 낮아진다는 단점이 있다. 한국가스공사가 개막전에서 패배하자 우려가 현실로 이어지는 듯했다.

5일 대구실내체육관에서 열린 한국가스공사와 KT의 2024~25 KCC 프로농구 정규리그 경기. 한국가스공사 벨란겔이 득점 후 환호하고 있다. 사진=KBL

하지만 강혁 한국가스공사 감독은 경기마다 선수들의 조합을 달리하며 단점을 최소화한다. 강력한 팀 수비, 3가드들의 안정적인 활약까지 더한 결과가 6연승이다. 이 기간 한국가스공사는 득점 1위(83.6점) 어시스트 3위(18.9A)에 올랐다. 득점우위시간 부문에서도 1위(26분57초)다.

한국가스공사가 지난 시즌 6승에 성공한 시점은 무려 3라운드(22경기)였다. 하지만 올해는 1라운드가 끝나기도 전에 6승 고지를 밟았다. 한국가스공사가 이 흐름을 이어갈 수 있을지가 관심사다.

김우중 기자