한국가스공사 대역전극, 꿈만 같은 '단독 1위' 질주

[프로농구] 17점 차 뒤집은 역전승... 구단 최다 6연승 행진

[윤현 기자]

▲ 프로농구 대구 한국가스공사 앤드류 니콜슨이 5일 대구체육관에서 열린 2024-2025 KCC 프로농구 정규리그 홈 경기에서 득점을 하고 있다 ⓒ KBL

프로농구 대구 한국가스공사가 기적 같은 역전승을 거두고 단독 선두로 올라섰다.

한국가스공사는 5일 대구체육관에서 열린 2024-2025 KCC 프로농구 정규리그 홈 경기에서 외곽슛 14방을 앞세워 수원 kt를 82-74로 이겼다.

이로써 2021년 창단 후 최다 연승 타이인 6연승을 질주한 한국가스공사는 6승 1패를 기록하며 1위가 됐다. 반면에 공동 선두를 노렸던 kt는 뼈아픈 역전패를 당하며 4승 3패로 3위에서 5위로 내려앉았다.

'미친 뒷심' 한국가스공사의 농구는 4쿼터부터

한국가스공사는 슛이 빗나가며 경기 내내 kt에 끌려갔다. 특히 전반전 2점슛 성공률이 20％대에 그쳤고, 최대 강점이었던 수비까지 뚫렸다. 반면에 kt는 허훈과 한희원의 공격을 앞세워 전반을 47-39로 마쳤다.

3쿼터에는 격차가 더 벌어졌다. 무리하게 반격하려던 한국가스공사가 실책을 저지르면서 한때 kt가 57-41로 16점 차까지 달아나며 승리하는 듯했다.

그러나 4쿼터에 들어서고 경기 종료 5분 전부터 분위기가 바뀌었다. 앤드류 니콜슨의 외곽슛을 시작으로 조세프 벨란겔의 득점까지 터지면서 순식간에 쫓아갔다.

당황한 kt는 실책을 쏟아냈고, 그만큼 한국가스공사의 공격 기회가 늘어났다. 75-74로 역전에 성공한 한국가스공사는 정성우의 결정적인 3점포가 터지면서 경기 흐름을 완전히 가져왔다.

벨란겔의 외곽포와 벨란겔의 자유투로 쐐기를 박은 한국가스공사는 10점 차 이상의 열세를 뒤집고 오히려 8점 차의 여유 있는 승리를 거두며 압도적인 '뒷심'을 자랑했다.

한국가스공사는 2점슛 성공률이 44％로 저조했으나, 오히려 3점슛 28개를 던져 절반인 14개를 성공하면서 역전의 발판을 마련했다.

니콜슨이 3점포 5개를 포함해 33점 10리바운드로 '더블더블'을 기록했고, 벨란겔이 12점 8어시스트로 뒤를 받쳤다. 신승민과 김낙현도 승부처마다 3점슛을 터뜨리며 힘을 보냈다.

프로농구 지각변동 일으킨 '강혁 매직'

▲ 프로농구 대구 한국가스공사 강혁 감독이 5일 대구체육관에서 열린 2024-2025 KCC 프로농구 정규리그 홈 경기에서 전술을 지시하고 있다 ⓒ KBL

한국가스공사는 지난 시즌 최하위권을 전전하다가 막판에 예상치 못한 돌풍을 일으키며 상위권을 괴롭혔다.

강혁 감독 직무대행을 정식 사령탑으로 승격시켜 상승세를 이어간 한국가스공사는 끝내 7위에 그쳐 '한끝' 차이로 6강 플레이오프 진출에 실패했다. 하지만 한국가스공사의 선전은 순위 경쟁을 흥미진진하게 만들었다.

올 시즌에도 눈에 띄는 해결사가 없는 한국가스공사는 우승 후보가 아닌 다크호스 정도로 평가받았다.

그러나 자유계약선수(FA) 정성우를 데려온 것이 보기 좋게 적중했다. 강혁 감독은 수비가 강한 정성우와 함께 벨란겔과 김낙현을 앞세워 가드 3명을 전면에 내세우는 파격적인 전략을 들고나왔다.

프로농구가 올 시즌부터 몸싸움 반칙 기준을 대폭 완화한 점을 활용해 적절한 압박 수비로 공을 빼앗은 뒤 빠른 공격 전환으로 득점하는 한국가스공사만의 농구로 남자부 판도를 뒤흔들었다.

빠듯한 살림 탓에 다른 구단과 달리 엄청난 몸값의 슈퍼스타는 없지만 다양한 선수 기용으로 체력을 안배해 40분 내내 활기찬 경기를 펼치는 것도 큰 효과를 보고 있다.

강혁 감독의 지도력과 선수들의 투지로 시즌 초반 예상을 뒤엎고 선두로 올라선 한국가스공사의 드라마가 과연 어떤 결말을 맺을지 주목된다.