코난테크놀로지, AI파일럿 무인기 개발 맡는다

인공지능(AI) 소프트웨어 전문업체 코난테크놀로지가 국방 인공지능(AI) 시스템을 구축하는 데 앞장서며 미래 국방기술 혁신을 주도하고 있다.

코난테크놀로지는 방위사업청 및 국방기술진흥연구소가 공모한 ‘디지털트윈을 활용한 인공지능 파일럿 개발 및 무인기 탑재 실증’ 과제의 수행자로 선정됐다고 6일 밝혔다. '2023 방산혁신기업 100' 기술개발 전용 지원사업의 일환으로 유인 무기체계 기반에서 지능형 무인화로 신속히 전환하기 위해 무인 항공기에 탑재 가능한 인공지능 파일럿 기술을 개발하고 실증하는 것이 목표다.

인공지능 파일럿 기술은 미 국방부 산하 고등연구계획국(DARPA)의 공중전 진화(ACE Air Combat Evolution) 프로젝트에서 시작했다. 전세계적으로 미국 공군만이 실증 사례를 보유한 최첨단 기술이다. 코난테크놀로지는 지난해 10월 ‘유무인 복합 전투 수행 부문’ 심사를 통과하며 '방산혁신기업 100'에 선정됐다.

총 48개월간 정부지원금 50억원을 포함해 연구비 70억원을 투입하는 과제다. 변화하는 전장 환경에 맞춰 공군의 기술 로드맵 진화를 지원하며, 무인기 개발의 핵심 기술과 유·무인 복합체계(MUM-T Manned Unmanned Teaming) 구축의 기초를 다지는 데 의의가 있다. 수행 완료 시 자율 무인기와 MUM-T 시스템 구축에 필수적인 기술 개발과 실증 역량을 확보해 미래 국방 기술 혁신에 크게 기여할 것으로 기대된다.

김영섬 대표는 "AI파일럿이 이끄는 무인 전투기 실증과제를 맡아서 뜻깊다"라며 "국내개발 전투기에 탑재될 가능성이 있는 만큼 미래 공중전의 판도를 바꿀 수 있도록 최선을 다해 수행하고, 동시에 국방 AI 시스템 구축의 주도권을 더욱 공고히 하겠다"고 말했다.

박형수 기자 parkhs@asiae.co.kr