‘광주호 호수생태원’ 광주 제1호 지방정원 됐다

“역사·문화 자원, 관광 인프라 확대 기대”

광주시 제1호 지방정원으로 등록된 ‘광주호 호수생태원’. [사진 제공=광주시]

무등산권 세계지질공원 생태관광명소인 ‘광주호 호수생태원’이 광주시 제1호 지방정원으로 등록됐다.

광주시는 30일 북구 충효동 광주호 상단부 일대에 자리 잡고 있는 호수생태원을 광주시 제1호 지방정원으로 등록했다. 시는 호수생태원을 지방정원 등록 기준에 충족시키기 위해 지난 8월 ‘광주호 호수생태원 지방정원 운영 및 관리 조례’를 제정하고, 이에 따른 시설물 정비를 마쳤다.

지방정원은 지방자치단체가 조성·운영하는 정원으로, 10만㎡ 이상의 규모와 녹지 면적 40% 이상 확보, 주차장·화장실 등 편의시설, 정원관리 전담 조직, 지방정원 운영 조례 등 관련 기준을 모두 갖춰야 등록할 수 있다. 현재 전국적으로 10곳이 지방정원으로 등록돼 있으며, 광주호 호수생태원은 11번째 지방정원이다.

광주호 호수생태원 지방정원은 지난 2006년 3월 개원해 연평균 30만명의 탐방객이 방문하고 있으며, 한국관광공사가 선정한 ‘2001~2022년 대한민국 인바운드 안심관광지 125선’과 산림청에서 선정한 ‘2024년 아름다운 도시숲 50선’에 소개되는 등 지역 대표 관광지로 자리매김하고 있다.

광주호 호수생태원은 수목 5만2,000주, 초본 15만5,000본을 비롯해 생태연못, 무궁화동산, 전망대, 데크산책로 등 우수한 자연경관과 식물자원을 보유하고 있다. 특히 대표적 테마시설인 황지해 작가의 ‘고요한 시간-DMZ 금지된 화원’과 ‘해우소-마음을 비우는 곳’이 정비돼 더욱 수준 높은 정원작품을 감상할 수 있다. 또 호수생태원 내 주요시설을 탐방하는 ‘스탬프투어’와 생태환경·역사문화를 공부할 수 있는 ‘호수생태원에서 놀자’ 프로그램을 운영하면서 탐방객들의 인기를 끌고 있다.

정강욱 광주시 녹지정책과장은 “광주 제1호 지방정원 등록된 광주호 호수생태원은 자연의 아름다움과 다양한 생태계를 보존하고 있다”며 “주변 역사·문화 자원과 함께 지역 관광인프라 확대에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

호남취재본부 강성수 기자 soostar@asiae.co.kr