탄녹위, '청정메탄올 이니셔티브 컨퍼런스'…현대차는 메탄올 자동차 공개

29일 열린 '청정메탄올 이니셔티브 컨퍼런스'에서 참석 내빈들이 청정메탄올 자동차 앞에서 기념사진을 찍고 있다. 왼쪽 두번째부터 홍기용 선박해양플랜트연구소장, 송상근 서울대학교 교수, 이상호 태백시장, 김상협 대통령직속 2050 탄소중립녹색성장위원장, 배충식 KAIST 교수, 이영국 한국화학연구원장. 사진제공=2050탄소중립녹색성장위원회.

대통령 직속 2050 탄소중립녹색성장위원회는 29일 오후 서울 온드림 소사이어티에서 정부 부처, 지자체, 공공기관, 연구기관, 관련 기업 및 협회 등 100여명이 참석한 가운데 '청정메탄올 이니셔티브 컨퍼런스'를 개최했다고 밝혔다.

탄녹위는 지난해 10월 민·관이 협력해 '청정메탄올 이니셔티브’(간사기관 : 한국화학연구원, 선박해양플랜트연구소)를 출범해 부처, 협회, 기업, 연구기관 등 80여 개 기관이 모여 청정메탄올 생산, 저장·공급, 활용, 제도개선, 기술개발 등 청정메탄올 산업 활성화를 위한 방안을 추진해나가고 있다.

이날 컨퍼런스에서는 '메탄올과 탄소중립'을 주제로 한 송상근 서울대학교 조선해양공학과 교수(전 해양수산부 차관)의 기조 강연을 시작으로, 청정메탄올 생산 기술, 분야별 활용 방안 등 산·학·연 각 분야 전문가들의 발표와 토론이 이어졌다.

발표자들은 바이오매스와 재생에너지를 활용해 생산된 청정메탄올이 지속가능한 연료로서 탄소중립에 기여함은 물론, 관련 생태계를 통해 신산업을 창출하고 조선·자동차·석유화학 등 우리 주력산업의 경쟁력 강화에도 기여할 수 있음을 강조했다.

이날 컨퍼런스에서는 배충식 한국과학기술원 교수 연구팀과 현대자동차 등이 공동으로 연구한 청정메탄올 연료로 운행되는 자동차가 전시돼 관심을 받았다.

김상협 탄녹위원장은 컨퍼런스에서 "청정 연료의 개발과 활용은 기존의 화석연료를 대체해 에너지 전환을 가속화하는 중요한 기반이 될 수 있고, 청정메탄올 산업은 국가 온실가스 감축 및 녹색성장을 위해 반드시 추진해야 할 핵심 산업"이라고 강조하였다.

정부는 이날 컨퍼런스에서 제안된 주요 의견들을 바탕으로 청정메탄올 기반 탄소중립 기술개발 및 산업 활성화를 뒷받침하기 위해 청정메탄올 이니셔티브 전체 회의 등에서 제도개선 및 생태계 구축 방안 등을 지속적으로 논의해나갈 계획이다.

강희종 기자 mindle@asiae.co.kr