[진회숙의 음악으로 읽는 세상] 로엔그린의 전설을 담은 백조의 성

진회숙 음악평론가

노이슈반슈타인 성을 지은 루트비히 2세는 친구 하나 없이 엄격한 통제 속에서 어린 시절을 보냈다고 한다. 고립된 생활을 하던 그에게 유일한 탈출구가 있다면 그것은 벽에 그려져 있는 그림들을 보면서 환상의 나래를 펴는 것이었다. 그 그림 중에 백조의 기사 로엔그린이 있었다. 로엔그린은 백조가 모는 배를 타고 나타나 곤경에 빠진 소녀를 구한 다음 신분을 밝히지 않은 채 홀연히 사라지는 전설 속 인물이다. 바그너가 이 전설을 바탕으로 ‘로엔그린’이라는 오페라를 만들었는데, 루트비히 2세는 15살 때 ‘로엔그린’을 처음 보고 완전히 백조의 기사에 매료되고 말았다. 그리고 속으로 다짐했다. 언젠가는 나의 백조의 성을 지을 것이라고.

김지윤 기자

루트비히 2세는 19살의 나이로 왕이 되었다. 세상 물정 모르고 환상 속에서 살던 젊은이가 갑자기 실권을 쥐게 되면 무슨 일이 벌어질까? 그 환상을 현실에 구현하기 위해 앞뒤 안 가리고 돌진할 것이다. 루트비히 2세 역시 그랬다. 1869년, 그는 꿈에도 그리던 새로운 백조의 성, 노이슈반슈타인 성을 짓기 시작했다. 말이 백조의 성이지 사실 노이슈반슈타인 성은 ‘바그너 오페라 성’이라 해도 과언이 아니다. ‘로엔그린’ ‘탄호이저’ ‘트리스탄과 이졸데’ ‘파르지팔’ ‘뉘른베르크의 마이스터징어’ ‘니벨룽겐의 반지’ 등 바그너 오페라 장면을 담은 그림으로 성 안을 그냥 도배하다시피 했기 때문이다.

루트비히 2세는 성을 짓고 바그너의 오페라를 후원하는 데에 막대한 돈을 썼다. 왕실 재정을 탕진한 것도 모자라 나중에는 빚까지 지게 되었다. 이를 보다 못한 대신들이 그를 왕좌에서 강제로 끌어내렸다. 강제 퇴위를 당한 지 닷새 후인 1886년 6월 13일, 루트비히 2세는 뮌헨 근처의 슈타른베르크 호수에서 의문의 익사체로 발견됐다. 평생 환상 속에 살았던 사람에게는 어울리지 않는 현실적이고 비극적인 죽음이었다.

진회숙 음악평론가