"명태균을 최순실로 만들 것"…野, 대놓고 탄핵 공세 나선다

야권이 윤석열 대통령 탄핵 공세에 불을 지피기 시작했다.

26일 서울 서초동 대검찰청 앞에서 열린 조국혁신당 주최의 대통령 탄핵 촉구 장외집회에 이어, 내달 2일에는 더불어민주당이 서울 숭례문에서 주최하는 ‘김건희 여사 규탄 장외집회’가 열린다. 민주당 관계자는 27일 통화에서 “여론의 향방에 따라 내달 16일 시민단체가 주최하는 ‘탄핵 촛불 집회’ 참석으로 이어질 수 있다”고 밝혔다.

김민석 더불어민주당 최고위원이 27일 오전 서울 여의도 국회에서 기자간담회를 하고 있다. 뉴스1

야권은 특히 김건희 여사와 정치 브로커 명태균씨의 관계에 초점을 맞추고 있다. 2016년 국정농단 사태 당시 박근혜 전 대통령과 최서원(개명 전 최순실)씨의 관계와 유사하다는 주장이다. 야당이 제2의 ‘최순실 국정농단’ 사태라는 프레임을 만드는 이유는 크게 세 가지다.

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①비선(秘線) 실세

박근혜 전 대통령이 청와대 춘추관에서 '최순실 국정 농단 사태'와 관련해 대국민 사과를 하는 모습. 청와대사진기자단

2016년 10월 최씨는 박 전 대통령의 연설문과 각 정부 부처 문서 등을 미리 받아본 의혹으로 비선실세 논란에 휩싸였다. 박 전 대통령이 의혹을 일부 인정한 직후 실시된 한국갤럽의 국정 지지도 조사에서 17%를 기록하며 20%가 무너졌다. 다음 조사에서는 5%(11월 1주·한국갤럽)로 급락했다.

민주당은 명씨가 지난 대선 경선에서 윤 대통령에게 유리한 여론조사를 하고, 대가로 김영선 전 국민의힘 의원의 공천을 김건희 여사에게 약속받았다는 의혹에 집중하고 있다. 김민석 민주당 최고위원은 27일 기자간담회를 열고 “명씨의 불법 조사가 대선 당일까지 윤석열 캠프 공식자료로 사용된 정황까지 있다”고 주장했다.

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②주술사 프레임

윤석열 대통령이 지난 2022년 10월1일 MBN 주최로 열린 국민의힘 5차 TV토론회 당시 손바닥 한가운데에 '왕(王)'자를 그려놓은 장면이 카메라에 포착됐다. MBN 유튜브 캡처

2016년 야권은 최씨에게 주술사, 무당 등의 프레임을 씌웠다. “최순실이 믿고 있다는 종교가 우리나라 관료 사회까지 지배하는 사실 끔찍하시지 않으냐”(이재정 당시 민주당 원내대변인), “미르-K스포츠재단도 축약하면 ‘미륵’이다. 미륵은 최순실 씨의 선친인 최태민 목사”(박지원 당시 국민의당 비대위원장) 등의 음모론을 펼치기도 했다. 뉴욕타임스는 “무속인(shaman)이 한국에 영향력을 끼치고 있다”고 보도했다.

야권은 이번에도 공천개입 의혹을 폭로한 강혜경씨의 증언을 바탕으로 무속 의혹을 증폭시키고 있다. 김영선 전 의원의 회계책임자였던 강씨는 21일 국정감사에서 “명태균이 김 여사와의 친분을 자랑할 때 영적으로 대화를 많이 한다는 얘기를 했다. 윤 대통령은 장님 무사, 김건희는 밖으로 나가면 안 되는 주술사라고 했다”고 했다. 박찬대 민주당 원내대표는 이튿날 “손바닥에 '왕(王)'자를 써도, 제아무리 영험한 주술사를 데려와도 결코 (김건희) 특검을 피하지 못할 것”이라고 말했다. 조국 혁신당 대표도 26일 집회에서 “장님 무사와 앉은뱅이 주술사를 한꺼번에 집으로 돌려보내야 한다”고 했다.

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③인사·이권 개입 프레임

김건희 여사의 4·10 총선 공천 개입 의혹 당사자인 명태균씨. 페이스북 캡처

2017년 헌법재판소가 박 전 대통령에 대한 국회의 탄핵 소추 사유 중에서 헌법과 법률을 중대하게 위반했다고 판단한 것은 ‘사인(최순실씨)의 국정개입 허용과 대통령 권한 남용’ 부분이다. 야권은 명씨의 여론조사 의혹 외에도 경상남도 창원시의 국가첨단산업단지 부지 선정에 관여했다는 의혹을 부각하고 있다. 염태영 민주당 의원은 지난 24일 국토교통위원회 국정감사에서 “명씨가 정보를 44일 전에 미리 알고 주변에 투기 정보를 제공했다는 제보가 있다”며 “의혹이 사실이라면 누군가의 개입이 분명히 있었을 것”이라고 주장했다. 민주당 지도부 관계자는 “해당 의혹은 국정감사로 밝혀내야 할 사안”이라며 “11월 추진을 검토하고 있다”고 밝혔다.

하지만 이런 민주당의 공세가 효력을 발휘할지는 미지수다. 박동원 폴리컴 대표는 “국민적인 분노가 탄핵까지 이어지려면 명확한 ‘스모킹 건’이 필요하다”며 “더구나 상당수 국민은 박 전 대통령 탄핵이라는 학습효과가 있어서 오히려 쉽게 움직이지 않을 것”이라고 전망했다. 국민의힘 관계자도 “당시 최씨 관련 의혹 중 사실로 확인된 것이 많지 않다”며 “여권 지지층은 ‘그때처럼 어이없이 정권을 내주면 안 된다’는 위기감이 크다”고 말했다.

김정재 기자 kim.jeongjae@joongang.co.kr