“북한군 2000명, 우크라 인접한 러 서부로 이동중”

러시아에 파병된 북한군 병사 약 2000명이 훈련을 마친 후 우크라이나 국경과 가까운 러시아 서부로 이동 중이라고 일본 교도통신이 24일(현지시간) 우크라이나군 소식통을 인용해 보도했다.

소식통에 따르면 북한군은 우크라이나군이 현재 점령 중인 러시아 서부 쿠르스크주 또는 남부 로스토프주로 향하고 있을 가능성이 있다. 쿠르스크주에는 이미 이달 초 북한군 선발대 약 10여 명이 들어와 자국군 주둔을 위해 거점 확보 및 통신망 준비 등을 해왔다. 우크라이나 당국은 위성 정보와 감청, 러시아군 내부 정보원 등을 토대로 이런 북한군의 움직임을 확인했다고 한다.

통신은 “러시아 내에서 훈련을 마친 북한군의 구체적인 움직임이 드러난 것은 이번이 처음”이라며 “2000명의 도착 여부는 아직 확인되지 않았다”고 전했다. 앞서 존 커비 미국 백악관 국가안보소통보좌관은 지난 23일 “우리는 북한이 10월 초에서 중반 사이 최소 3000명의 군인을 러시아 동부로 이동시켰다고 평가하고 있다”며 “만약 북한군이 우크라이나를 상대로 싸우는 데 배치된다면 그들은 정당한 사냥감, 정당한 표적이 될 것”이라고 경고했다.

한지혜 기자 han.jeehye@joongang.co.kr