"사우디, 이란에 합동군사훈련 제안"…두 라이벌, 이스라엘에 뭉치나

이란 해군함. AFP=연합뉴스

사우디아라비아가 이란에 홍해 합동군사훈련을 제안했다고 이란 반관영 ISNA 통신이 23일(현지시간) 보도했다.

ISNA에 따르면 샤흐람 이라니 이란 해군 사령관은 사우디가 합동훈련을 요청해왔으며 양측 모두 상대의 해군을 자국 항구로 초대했다고 말했다. 이라니 사령관은 "양자 훈련뿐 아니라 다른 나라도 참여시키자는 것이 양국의 제안"이라며 훈련 방식에 대해 협의하고 있다고 설명했다.

중동의 패권을 놓고 경쟁하던 두 나라의 군사적 협력이라 주목된다. 이스라엘이 가자지구에 이어 레바논, 시리아, 이란 등으로 전선을 넓히면서 중동 정세가 요동치고 있다.

사우디와 이란의 협력은 이스라엘을 견제하려는 움직임으로 풀이된다. 최근 이란을 겨냥한 이스라엘의 보복이 임박했다는 관측이 나오고 있다.

사우디는 지난해 10월 가자전쟁 발발 전까지 미국의 중재로 이스라엘과 역사적 국교 수립을 논의했다.

AFP 통신은 "중동의 두 강대국이 합동군사훈련을 벌이는 것은 처음 있는 일"이라고 평가했다. 사우디는 이 보도에 대해 논평하지 않고 있다.

수니파 이슬람 종주국 사우디와 시아파 맹주 이란은 2016년 국교를 단절했다가 작년 3월 중국의 중재로 외교관계를 복원했다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr