옵스펠드 "트럼프, '弱달러' 제2 플라자 합의 추진 가능성" [중앙포럼]

모리스 옵스펠드 UC버클리 경제학과 교수는 “미국 대선에서 트럼프가 당선될 경우 환율 변화에 취약한 한국이 더 어려워질 수 있다”고 우려했다. 23일 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 열린 ‘2024 중앙포럼’에서다. 옵스펠드 교수는 국제통화기금(IMF) 수석 이코노미스트를 지낸 국제경제 전문가다. 오바마 정부 시절 백악관 경제자문위원회 위원으로 활동해 오바마 대통령의 ‘경제 멘토’로도 불렸다.

그는 이날 포럼에서 ‘2024 미국 대선과 경제 전망’을 주제로 기조연설을 했다. 도널드 트럼프 전 대통령(공화당 후보) 당선 시 미국은 ▶세율이 최대 60%(중국)에 이르는 고(高)관세 시대에 접어들고 ▶연방준비제도(Fed)의 독립성이 제한되고 ▶전방위 감세를 추진하고 ▶달러 가치가 약세를 보일 것으로 전망했다. 그는 “(중국뿐 아니라) 대미 무역 흑자를 내는 한국에도 관세를 올릴 것”이라고 말했다.

모리스 옵스펠드 UC버클리 교수가 23일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 열린 '2024 중앙포럼'에서 기조연설을 하고 있다. 김성룡 기자

카멀라 해리스 부통령(민주당 후보) 당선 시 미국은 ▶광범위한 재정 보조를 추진하고 ▶바가지 물가(price gouging)를 규제하고 ▶바이든 정부와 비슷하게 중국과 ‘디리스킹(derisking·위험 완화)’ 전략을 추진하고 ▶공격적인 반독점 정책을 펼칠 것으로 내다봤다.

수출 주도국인 한국은 상대적으로 트럼프 당선 시 더 어려운 상황에 놓일 것으로 예측했다. 그는 “트럼프가 달러 약세를 위해 과거 ‘플라자 합의’ 식으로 다른 나라에 공동 긴축을 설득할 수 있다”고 말했다. 플라자 합의는 1985년 미국 뉴욕 플라자 호텔에서 미국·영국·일본·서독·프랑스 등 5국 재무장관이 만나 달러 가치 절하, 일본 엔화와 독일 마르크화 가치 절상 등에 합의한 것을 말한다. 다시 말해 트럼프 당선 시 트럼프가 동맹국을 비롯한 세계 각국에 통화 가치 절상을 압박할 수 있다는 의미다.

최근 기준금리를 내리며 3년 2개월 만에 피벗(통화정책 전환)에 나선 한국은행이 가계부채 때문에 고심하는 상황도 언급했다. 그는 “물가가 떨어지고 성장이 불안할수록 기준금리를 내려야 한다”면서도 “정부가 집값이나 가계부채 상승을 부추기는 연료(fuel)를 제공해선 안 된다. 엄격한 대출 규제가 필요하다”고 강조했다.

그는 한국이 마주한 도전 과제로 ▶주요 수출국인 중국의 경기 침체 ▶반도체 공급 과잉 우려 ▶세계 최저 출산율을 기록한 저출산 문제 ▶가계부채와 높은 집값 ▶방위비 분담금 재협상 이슈(트럼프 당선 시) 등을 꼽았다. 특히 저출산 문제에 대해 깊이 우려했다. 그는 “고숙련 이민을 늘리고, 유급휴가(출산 휴가 등)를 확대하는 등 더 많은 노력이 필요하다”며 “결국 국가 생산성을 끌어올려야 한다‘고 말했다.

김기환·김민중 기자 khkim@joongang.co.kr