'우리 형 해냈네' 프로 첫 승 조우영 "라이벌 장유빈의 한 마디에 아쉬움 싹 날아가"

조우영(오른쪽)과 장유빈. 사진=KPGA 제공

지난해 열린 항저우 아시안게임(AG)에서 단체전 금메달을 획득한 조우영(23)이 한국 남자프로골프(KPGA) 투어에서 처음 우승했다. 

조우영은 지난 20일 강원도 양양군 설해원 더 레전드 코스(파72)에서 열린 KPGA 투어 더 채리티 클래식(총상금 10억원) 최종 라운드에서 8언더파 64타를 쳐 3라운드 합계 16언더파 200타로 우승했다. 이번 대회는 폭우 때문에 72홀이 아닌 54홀 경기로 우승자를 가렸다.

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그는 "이번 대회가 '채리티 대회'를 지향하는 만큼 우승 상금의 30%인 6000만원을 소아 환우 치료비로 기부하겠다. 내 선행이 소아 환우에게 큰 힘이 됐으면 좋겠다. 또한 시즌 첫 승에 만족하지 하고 2승, 3승까지 노려보겠다"라고 밝혔다.

조우영은 작년 4월 골프존 오픈에서 우승했지만, 당시는 아마추어 신분이었다. 지난해 항저우 AG에선 김시우와 임성재, 그리고 장유빈과 함께 단체전 금메달을 합작하기도 했다. 프로 신분으로 우승은 이번 '더 채리티 클래식'이 처음이다. 

항저우 AG에서 함께 금메달을 일군 장유빈은 지난 7월 군산CC 오픈에서 프로 무대 첫 우승을 올린 뒤 상금, 제네시스 대상 포인트, 평균타수 등 전 부문에서 1위를 질주하고 있다. 반면 조우영은 프로 데뷔 후 큰 두각을 나타내지 못했다. 지난달 현대해상 최경주 인비테이셔널 공동 4위, 백송홀딩스ㆍ아시아드CC 부산오픈 공동 3위로 상승세를 타더니 이번에 우승했다.

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조우영은 "장유빈 선수와 나는 뗄래야 뗄 수 없는 관계이자 선의의 경쟁자이자 최고의 라이벌"이라면서 "장유빈 선수가 상승세였을 때 나는 하락세였다. 한편으로 장유빈 선수가 부럽기도 했다. 장유빈 선수가 잘하는 모습을 보면서 너무 좋지만 쫓기는 마음도 있었다"라고 솔직하게 말했다. 이어 "우승 확정 후 장유빈 선수가 '우리 형 결국 해냈네'라고 축하해줬다. 그 말을 들은 순간 그동안 성적이 좋지 못해 아쉬웠던 것들이 싹 날아갔다"라고 덧붙였다.

현대해상 최경주 인비테이셔널에서는 장유빈이 퍼트에 대한 조언도 해줬다. 조우영은 "장유빈 선수의 조언대로 퍼터를 블레이드형에서 말렛형으로 들고나와 성적이 좋아지고 있다. 정말 고맙다"라고 웃었다.

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KPGA 투어와 DP월드투어 출전을 앞둔 그는 "프로 데뷔 후 2번째로 '제네시스 챔피언십'에 나가게 됐다. 올해는 DP월드투어와 공동 주관으로 열리는 만큼 해외 선수들과 경쟁하면서 지금 내 위치가 어디 있는지 확인할 수 있는 좋은 기회가 될 것 같다"라며 선전을 다짐했다.
 
이형석 기자