이스라엘군 “하마스 수장 신와르 숨졌을 가능성”

하마스 수장 야히야 신와르. AFP=연합뉴스

이스라엘군은 팔레스타인 무장정파 하마스의 수장 야히야 신와르가 제거됐을 가능성을 확인하고 있다고 17일(현지시간) 로이터통신이 보도했다.

로이터에 따르면 이스라엘군은 이날 오후 성명에서 “가자지구에서 작전을 수행하는 동안 테러리스트 3명이 사살됐다”며 “군과 신베트(국내 정보기관)는 이 중 한 명이 야히야 신와르일 가능성을 확인하고 있다”고 전했다.

이스라엘군은 “현 단계에서는 테러리스트의 신원이 확인되지 않았다”고 언급했다. 이어 이들 3명이 살해된 건물 내에서 이스라엘 인질이 머물렀다는 흔적을 찾았다고 덧붙였다.

신와르는 작년 10월 7일 하마스의 이스라엘 기습 공격을 설계하고 주도한 인물이다. 그는 전쟁 발발 이후 행방이 묘연한 상태이며 가자지구 땅굴에 은신하고 있다는 추정이 제기돼왔다.

지난 7월 31일 이란 수도 테헤란에서 하마스 정치국장 이스마일 하니예가 이스라엘의 소행으로 추정되는 공격에 폭사하자 하마스의 가자지구 지도자인 신와르가 하니예의 후임이 됐다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr