현대차그룹 보스턴다이내믹스와 손잡은 토요타 ‘휴머노이드 로봇’ 협력

현대차그룹의 로봇 제조사 보스턴다이내믹스가 만든 휴머노이드 ‘아틀라스’는 뒤로 공중제비를 도는 수준까지 업그레이드됐다. 사진 보스턴다이내믹스

현대차그룹과 일본 토요타가 인공지능(AI)을 활용한 휴머노이드 로봇 개발 협력에 나선다. 현대차그룹의 로봇개발사 보스턴다이내믹스와 토요타는 16일(현지시간) 각사 뉴스룸을 통해 이 같은 사실을 밝혔다.

두 회사는 보스턴다이내믹스의 휴머노이드 로봇 아틀라스와 토요타리서치인스티튜트(TRI)의 거대행동모델(LBM)을 활용해 범용 휴머노이드 로봇의 개발을 가속하는 것이 이번 파트너십의 목표라고 밝혔다. 양손 조작 등이 가능한 아틀라스의 특징을 살려 다양한 작업에서 데이터를 수집하고, 이 데이터를 바탕으로 LBM을 심화시켜 더 강력하고 민첩한 기술을 습득하도록 하겠다는 것이다. 또 공동 연구팀은 인간·로봇 간 상호작용 및 안전 등에 대한 연구도 수행할 예정이다. 다만 구체적인 예산이나 협력 기간 등은 공개하지 않았다.

로버트 플레이터 보스턴다이내믹스 최고경영자(CEO)는 “이번 협력을 통해 범용 휴머노이드 개발에 속도가 나기를 기대한다”며 “강력한 연구 개발 기반을 갖춘 두 회사가 복잡한 과제를 해결하고, 실제 문제를 해결하는 유용한 로봇을 만드는 사례가 될 것”이라고 말했다.

길 프랫 TRI CEO(토요타 수석과학자)는 “최근 AI와 머신러닝의 발전은 휴머노이드의 지능을 발전시키는 데 엄청난 잠재력을 가지고 있다”며 “우리의 생성 AI 기술은 보스턴다이내믹스의 휴머노이드의 발전에 큰 도움이 될 것”이라고 했다. 그는 최종적으로는 로봇을 공장 제조라인에 투입하고 가정에서 노인 돌봄에 활용할 것이라고 블룸버그통신에 밝혔다.

사진 토요타

2020년 현대차그룹에 인수된 보스턴다이내믹스는 2족 보행 휴머노이드 ‘아틀라스’를 비롯해 이른바 ‘로봇 개’로 불리는 4족 보행 로봇, 창고·물류시설 특화 로봇 ‘스트레치’ 등을 개발했다. 토요타는 AI 기술을 활용해 로봇의 업무 활용도를 높이는 LBM 개발에 집중하고 있다.

블룸버그통신은 두 회사가 궁극적으로 상업화를 목표로 연구에 초점을 맞출 것이며, 테슬라의 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’ 등 다른 로봇 개발 프로그램과 경쟁할 가능성이 있다고 봤다. 또 보스턴다이내믹스가 향후 수년 내에 현대차 공장에 맞는 휴머노이드를 배치할 계획이며, 두 회사의 협력은 좀 더 장기적 목표를 위한 연구라고 덧붙였다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr