“청주공항 활주로 신설, 7차 개발계획에 반영돼야”

충청권 4개 광역단체장이 청주국제공항 활주로 신설에 한 목소리를 냈다.

이장우 대전시장과 최민호 세종시장, 김영환 충북지사, 김태흠 충남지사는 14일 세종에서 충청권 행정협의회를 열고 4개 시·도 공동협력 추진 안건으로 ‘청주공항 민간 전용 활주로 신설’ 사업을 의결했다. 이들은 공동성명서에서 “청주공항 새 활주로 건설을 내년 12월께 수립할 국토교통부 제7차 공항개발종합계획(2026년~2030년)에 반영해 달라”고 촉구했다. 성명서는 국토부와 국회 등 관계기관에 전달할 예정이다.

이영미 충북도 공항지원팀장은 “청주공항 활주로 신설에 충청권이 공동 대응할 수 있는 계기가 마련됐다”며 “민항기 전용 활주로가 건설되면 미국 등 장거리 국제노선 개발과 화물기 취항에 도움이 될 것”이라고 말했다. 충북도는 코로나19 이후 청주공항 운영이 정상화하면서 활주로 신설을 역점 사업으로 추진 중이다. 지난 3월 활주로를 포함한 주기장·여객터미널 신설 등 기반 시설 확대를 위한 자체 연구용역을 시작했다.

1997년 개항한 청주공항은 군사 시설(공군) 내에 위치, 시설 개선과 투자에 한계가 있다. 군용 활주로 2개 중 1개를 공군과 나눠쓰고 있다. 시간당 여객기 이착륙 횟수는 7~8회에 불과하다. 반면 이용객은 해가 갈수록 늘고 있다. 국내·국제선 이용객 수는 개항 10년 만인 2007년 100만명을 넘어선 데 이어 2015년 200만명을 기록했다. 지난해 역대 최대인 369만명을 돌파했다. 지난달 처음으로 국제선 이용객 수가 100만명을 넘었다.

김영환 충북지사는 “청주공항이 중부권 거점·행정수도 관문, 수도권 대체공항 역할을 하기 위해서는 민간전용 활주로 신설이 꼭 필요하다”며 “활주로 건설 사업이 7차 공항개발 종합계획에 반영되도록 충청권이 힘을 모아주길 바란다”고 말했다. 충북도는 충청권 공동 성명을 시작으로 가칭 ‘청주공항 민간항공기 전용 활주로 건설을 위한 특별법’ 발의, 충청권 주민 서명운동, 토론회, 민간 기관·단체 촉구대회 등을 이어갈 계획이다.

최종권 기자 choi.jongkwon@joongang.co.kr