홍준표, 명태균 겨냥 "이런 자와 거론되는 것 자체가 모욕"

홍준표 대구시장. 뉴스1

홍준표 대구시장은 2021년 10월 국민의힘 대선 경선을 앞두고 당시 자신의 대선 캠프인사가 명태균씨 측이 운영하던 미래한국연구소에 여론조사를 의뢰했다는 주장을 14일 전면 부인했다.

앞서 김건희 여사 '공천 개입 의혹'의 핵심 인물인 명씨는 이날 오전 한 라디오 방송에 출연, '홍 전 대표 캠프 인사가 미래한국연구소에 여론조사를 의뢰한 적이 있다'는 취지로 말했다.

홍 시장은 일단 "느닷없다"라면서 명씨의 주장을 일축했다.

그러면서도 연관 인물은 있었다며 최모씨를 거론했다. "알아보니 얼마 전까지 김영선 의원 보좌관을 하다가 그만두고 대구시 서울사무소에서 대외협력팀장으로 영입된 마산 출신 최모씨였다"는 것이다. 홍 시장은 "(최씨는) 지난 대선 때 자발적으로 우리를 돕기 위해 자비로 우리 여론조사를 했다는 것을 자복해 즉각 사표를 받았다"면서 "선의로 그랬겠지만 선거브로커와 어울려다니면서 결과적으로 우리측에 해를 끼쳤기에 사표를 받았다"고 밝혔다. 이어 홍 시장은 "(최씨는) 지난 대선 경선 때는 우리 캠프 근처에도 오지 않았던 사람"이라고 덧붙였다.

또 홍 시장은 이 과정에 국민의힘 당원 57만명의 명부가 명씨 측에 유출된 것 아이냐는 의혹에 대해서는 "(당시 경선) 후보들에게 건네진 명부는 이미 선거 홍보용으로 공개된 것이기 때문에 당원명부 외부유출 운운은 가당치 않은 주장"이라고 선을 그었다.

그는 "아무런 위법사실도 없는데 마치 우리 측이 위법행위를 한 것인양 폭로하고 헛소리하는 선거 브로커 명씨를 검찰은 조속히 구속해야 할 것"이라며 "정치를 하다보면 온갖 사람을 다 만나게 되지만 이런 자와 거론된다는 것 자체가 모욕"이라고 불쾌감을 드러냈다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr