다이어트 선언 맹승지, ‘이 약’으로 뺄 거라는데… 부작용 없을까?

[스타의 건강]

개그맨 맹승지가 다이어트 한약을 먹어 살을 빼겠다고 선언했다./사진=맹승지 인스타그램 캡처

개그맨 맹승지(38)가 다이어트를 선언했다.

지난 7일 맹승지는 자신의 인스타그램에 “처음으로 한약으로 다이어트 시작! 쭉쭉 빼볼게요. 일단 이번 달 -1kg”이라는 글과 함께 사진을 게재했다. 공개된 사진 속에는 과거 47kg이었던 맹승지의 모습과 59kg인 현재 모습이 담겼다. 과거에 비해 12kg이 늘어난 모습이다. 맹승지가 체중감량 방법으로 다이어트 한약, 실제로 도움 될까?

◇다이어트 한약에 사용되는 ‘마황’… 과다복용하면 부작용 생겨
다이어트 한약은 기초대사량을 높이고 자율신경계와 호르몬 분비의 변화로 식욕은 억제하면서 포만감은 증진해 다이어트에 도움이 된다고 한다. 하지만 다이어트 한약을 과하게 복용하면 부작용이 생길 수 있다. 다이어트 한약에는 ‘마황’이라는 한약재가 주로 사용되는데, 마황에는 교감신경을 흥분시키는 물질인 ‘에페드린’이 포함돼 있다. 에페드린은 식욕억제, 각성, 신진대사 효과가 있다. 하지만 에페드린의 과다복용은 ▲신경과민 ▲불면 ▲손 떨림 ▲환각 등의 증상을 유발한다. 또한 에페드린은 혈관 수축, 혈압상승, 심박 증가 등으로 인해 ▲부정맥 ▲심근경색 ▲뇌출혈 ▲정신질환 ▲급사 등 심각한 부작용도 유발한다고 알려졌다.

부작용이 심각해 미국 FDA는 지난 2004년 마황이 함유된 건강보조식품 판매를 중단하고, 의약품에도 에페드린 하루 최대 허용량을 150mg으로 제한했다. 당시 미국 내 건강식품 중 마황 관련 제품은 1% 미만이었으나 전체 부작용 보고의 64%가 마황 관련 제품으로 보고된 바 있다. 한편 우리나라는 에페드린에 대한 일일 허용량에 대한 규제가 없어 남용되는 실정이다. 한약제제는 약사법 제2조에 따라 조제 의약품으로 정의되지만, 의약품 등 안전에 관한 규칙 제69조에 의해 한약제제에 들어가는 성분과 함량을 표기할 의무가 없다.

◇다이어트 한약 먹는다 해도… 이후 ‘생활 습관’ 변화 중요
다이어트 한약을 복용하면 그 당시에는 효과가 있어 살이 빠질 수 있다. 하지만 다이어트에 성공한 후 의식적으로 식습관을 고쳐 나가지 않고, 다시 원래의 상태로 돌아가 요요현상이 발생할 수 있다. 요요현상을 자주 겪다 보면 쉽게 살찌는 체질로 변한다. 살이 한 번 찌면 체지방 세포 개수는 이미 늘어난 후다. 이후 살을 빼더라도 체지방 세포 크기만 줄어들 뿐, 개수는 줄어들지 않는다. 잦은 체중 변화로 크기가 작은 지방 세포가 많아지면, 식욕도 커진다. 식욕 억제 호르몬인 렙틴은 보통 큰 체지방 세포에서 잘 분비된다. 실제 비만에서 정상 체중으로 감량한 사람은 살찐 적 없던 같은 체중의 사람보다 체지방 세포 부피가 43% 작고, 렙틴 분비량이 68% 낮았다는 연구 결과가 있다.