사퇴 질문에 즉답 피한 임종룡 “자회사 인사권 포기”

“책임져야 할 일이 있으면 책임지겠다”

임종룡 우리금융그룹 회장이 지난 10일 서울 여의도 국회 정무위원회에서 열린 금융위원회·한국산업은행·중소기업은행에 대한 국정감사에서 질의에 답변하고 있다. (매경 DB)

손태승 전 우리금융지주 회장 친인척의 부당 대출 의혹과 관련해 미온적 태도로 대처했다는 비판을 받아 온 우리금융그룹의 수장 임종룡 우리금융지주 회장이 국정감사에 증인으로 출석해 재차 고개를 숙였다. 임 회장은 그러나 사퇴를 묻는 질문에 대해서는 구체적인 언급을 피했다.

지난 10일 임종룡 우리금융지주 회장은 국회 정무위원회 국정감사에 증인으로 출석해 “우리금융그룹의 신뢰를 떨어뜨린 점에 대해 깊은 책임감을 느낀다”며 고개를 숙였다. 손태승 전 우리금융지주 회장 친인척이 우리금융그룹 계열사들로부터 수백억원대 부정대출을 받은 사건과 관련해 소환된 임 회장은 주요 금융지주 회장 중 처음으로 국정감사 증인으로 출석했다.

이날 임 회장은 우리금융그룹 계열사의 인사권도 사실상 포기하겠다고 선언했다. 임 회장은 “회장의 권한과 기능을 조절하는 것이 필요하다”면서 “그룹 전체 개혁을 위해 자회사 임원 선임과 관련 합의제를 폐지하고 계열사들의 자율 경영을 최대한 보장하겠다”고 밝혔다. 우리금융그룹은 자회사 임원 선임 시 회장과 자회사 대표가 사전 합의를 거치는 제도를 시행하고 있다. 손 전 회장 친인척 부정 대출 사건이 발생한 이후 일각에서는 회장에게 권한이 집중되는 해당 제도가 사태를 야기했다는 지적도 제기된 바 있다.

또한 임 회장은 부정 대출 사건의 재발을 막기 위해 그룹사 전체 임원 동의를 받아 친인척의 신용정보를 등록하겠다고도 밝혔다. 친인척 여부를 파악해 대출 실행 시 더 엄격하게 심사하겠다는 취지다. 아울러 그는 외부 출신 사외이사만으로 구성된 ‘윤리내부통제위원회’ 신설과 부정 대출 여신 시스템 강화, 전 계열사 간 부정 대출 정보 교류 시스템 구축 등을 다짐했다.

임 회장은 우리금융그룹이 손 전 회장 사태 이후 미온적 태도로 일관했다는 비판과 관련 “손 전 회장 사태를 축소하거나 은폐하려 한 것 아니냐”는 이인영 더불어민주당 의원의 질문에 대해서는 “전임 회장을 비호하거나 사건을 은폐하거나 축소하는 일은 하지 않았다”고 부인했다. 그는 “그렇게 할 이유도 없다”면서 “검찰 수사가 진행되고 있고 금감원 검사도 지속되고 있으므로 사건의 실체를 규명하기 위해 성실히 협조하겠다”고 덧붙였다.

임 회장은 자신의 거취와 관련해서도 구체적인 언급은 피했다. 그는 이강일 더불어민주당 의원이 “잘못이 있으면 사퇴할 것이냐”고 질의하자 “제가 뭐 잘못해서 책임져야 할 일이 있으면 책임을 지겠다”고만 답했다.