'급발진 사망사고' 1심 무죄 뒤집고 2심서 유죄…"가속페달 오인"

재판부 "차량 결함 없어, 운전자 과실"

교통 사망사고에서 '차량 급발진' 가능성을 인정해 무죄를 선고한 1심을 뒤집고 항소심 재판부가 운전자 과실이 있다고 보고 유죄 판결을 내렸다.

10일 대전지법 제3형사부(손현찬 부장판사)는 교통사고처리 특례법상 치사 혐의 사건 항소심에서 50대 A씨에게 금고 1년에 집행유예 2년을 선고했다.

재판부는 국립과학수사연구원(국과수) 감정 결과와 전문 심리위원들 의견을 종합해 운전자 과실로 발생한 사고로 판단했다. 재판부는 "차량 과속·제동장치에 기계적 이상은 발견되지 않았고, 피고인이 사고 당시 브레이크를 밟지 않은 것으로 보인다"며 "가속페달을 오인한 운전 과실에서 기인한 사고로 보인다"고 밝혔다.

이에 따라 2심 재판부는 유죄를 선고했다. 재판부는 "과실 정도가 가볍지 않고, 불의의 사고를 당한 피해자들의 황망함이나 정신적 고통이 매우 크다"며 "다만, 피고인이 극도로 흥분한 상태에서 가속페달을 오인해 차량을 제대로 제어하지 못한 사정, 보험회사가 유가족에 보험금을 지급했고, 추가로 민사 재판에서 피해 보상이 되는 점 등의 사정을 참작했다"고 양형 사유를 설명했다.

앞서 A씨는 2020년 12월 29일 오후 3시 23분 그랜저 승용차로 서울 성북구 고려대학교 내 광장을 가로질러 운전하다 차량 진입을 제지하던 이 대학 경비원 B씨를 들이받아 숨지게 한 혐의로 기소됐다. B씨는 사고 후 병원으로 옮겨졌으나, 치료 도중 숨졌다.

A씨 측은 차량 결함으로 브레이크가 작동하지 않아 발생한 급발진 사고라고 주장했다. 1심 재판부는 차량 결함 가능성을 인정해 무죄를 선고했다. 하지만 검찰은 사실오인, 법리 오해 등의 이유로 항소했다.

항소심 과정에서 사고 차량 제조사인 현대자동차도 해당 사고와 관련해 의견서를 제출했다. 현대차 측은 차량 제동력(브레이크페달)에 문제가 없었다고 주장했다. 운전자가 착각해 브레이크페달 대신 가속페달로 밟은 과실로 빚어진 사고라는 것이다.

A씨 측은 즉각 상고 의사를 밝혔다. A씨 변호인은 "유죄로 판단한 근거에 대한 의견을 제시하고 대법원에서 다시 한번 다투겠다"고 말했다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr