600여 명 흥국팬 앞 출정식 나선 김연경 "힘차게 시작할 에너지 얻었다"

9일 출정식에서 팬들에게 인사를 하고 있는 김연경(왼쪽)과 김수지. 사진=흥국생명 제공

'배구 여제' 김연경(36·흥국생명)이 팬들 앞에서 2024~25시즌 출사표를 올렸다. 

흥국생명은 지난 9일 홈 코트 인천 삼산월드체육관에서 2024~25시즌 출정식 'PINK BEAT'을 개최했다. 600여 명의 팬들을 초청했고, 이호근 아나운서의 진행 속에 오프닝 영상 상영·Q&A 토크·팬 소원 들어주기 등 다양한 이벤트를 소화했다. 선수들은 팬들과 소통하며 힘찬 출발을 다짐했고, 마르첼로 아본단자 감독도 각오를 밝혔다. 

에이스 김연경은 "항상 변함없이 응원해 주시는 팬들이 가장 큰 힘이 된다. 출정식을 통해 선수들 모두가 시즌을 힘차게 시작할 에너지를 얻었다. 팬들께 좋은 결과로 보답할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 다짐을 전했다.

흥국생명 구단도 "오는 24일 인천 삼산월드체육관에서 열리는 홈 개막전을 기념해 다양한 팬 이벤트를 준비하고 있다. 많은 팬들이 경기장을 찾아주길 기대한다"라고 전했다. 

흥국생명은 지난 시즌 정규리그 2위에 올랐고, 3위 정관장을 플레이오프에서 꺾고 현대건설과 챔피언결정전을 치렀다. 김연경이 분투했지만, 우승 트로피는 차지하지 못했다. 

정규리그 최우수선수(MVP)를 차지한 김연경은 은퇴설에 대해 "흥국생명 우승에 도전하겠다"며 선수 생활 연장을 공식화했다. 올 시즌 주전 미들 블로커였던 이주아가 이적했고, 팀 기둥이었던 리베로 김해란이 은퇴하며 전력이 약해진 게 사실이다. 지난 6일 폐막한 KOVO컵에서도 준결승 진출에 실패했다. 

김연경의 우승 도전이 더 치열해질 전망이다. 팬들은 더 즐겁다. 흥국생명이 강팀 저력을 보여줄지 관심이 모인다. 

안희수 기자

2024 KOVO컵 IBK기업은행전에서 득점하고 환호하는 김연경. 사진=KOVO