조태열 외교장관 "11월 韓中 고위급교류"…정상회담 추진 시사

윤석열-시진핑 정상회담 추진 시사
시진핑 중국 주석 10년만 방한 가능성

한국과 중국의 외교 수장이 오는 11월 페루에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 윤석열 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담 추진을 시사했다.

조태열 외교부 장관(사진=연합뉴스)

외교부에 따르면 조태열 외교부 장관과 왕이 중국 외교부장은 28일(현지시간) 미국 뉴욕에서 개최된 유엔(UN) 총회에 참석해 약 45분 동안 한중 외교장관회담을 갖고 한반도 정세와 양자 관계에 대해 의견을 교환했다.

외교부는 "양측은 올해 들어 한중간 고위급 교류가 활발하게 이뤄지고 있음을 평가하면서 11월 APEC 정상회의 등 올해 하반기 다자회의에서도 고위급 교류를 이어 나가기로 하고, 이러한 고위급 협의에서 실질적인 성과를 거둘 수 있도록 긴밀하게 협의해 나가기로 했다"고 밝혔다. 조 장관은 "한중 간에는 올해 APEC 정상회의 등 계기에 양호한 교류의 흐름을 이어가자는 공감대가 형성돼 있다"며 "오늘 (왕이) 부장과의 대화가 11월 APEC 정상회의시 한중 고위급교류에 대한 공감대를 확인하고 이를 구체화하는 계기가 되길 기대한다"고 말했다.

조 장관이 APEC 정상회의를 언급하며 '고위급교류'를 언급한 것은 한중 정상회담 추진을 시사한 것으로 풀이된다. 시 주석의 마지막 한국 방문은 박근혜 정부 때인 2014년 7월이다.

회담에서 왕 부장은 내년 한국 경주에서 개최될 예정인 APEC 정상회의를 언급하면서 한국의 의장국 역할을 전적으로 지지, 풍성한 성과를 거둘 수 있도록 적극 협력하겠다고 말했다고 한국 외교부가 전했다.

아울러 조 장관과 왕 부장은 경제 협력이 양국 경제와 민생에 기여하는 중요한 기초라는 공감대 하에 양국 간 실질 협력의 모멘텀을 지속 강화해 나가기로 했다고 외교부는 전했다.

한중 외교장관은 한반도 정세에 대한 논의도 나눴다. 한국 외교부에 따르면 조 장관은 북한의 연이은 탄도미사일 발사와 우라늄 농축시설 공개 등을 언급하며 "미국 대선을 앞두고 북한의 위협이 가중되고 있는 상황에서 한중 양국이 고위급에서 전략적 소통을 이어가고 있는 것은 의미가 크다"며 한반도 문제에 대한 중국의 건설적 역할을 당부했다.

이에 왕 부장은 "조선반도(한반도)에서 전쟁이 일어나선 안 되고, 반도의 평화·안정을 수호하는 것은 각 당사자의 공동 이익에 부합한다"며 "중국은 계속해서 평화 회담을 촉진하면서 반도의 항구적 안정을 위해 건설적 역할을 발휘하겠다"고 했다고 중국 외교부가 밝혔다.

조 장관과 왕 부장의 회담은 지난 5월 베이징, 7월 라오스 비엔티안에 이어 이번이 세 번째다. 왕 부장은 상호 편리한 시기에 한국을 방문해 조 장관과 전략적 소통을 이어가길 희망한다고 밝혔다고 한국 외교부가 전했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr