[issue&] [기고] '두나무'의 블록체인 활용한 산림생물다양성 증진 ESG 우수 사례로 주목

김주환 (사)한국식물원수목원협회 회장 가천대학교 교수

(사)한국식물원수목원협회(이하 협회)는 국내 식물원·수목원의 발전과 산림생물다양성 보전에 힘쓰고 있는 대한민국 대표 식물원·수목원 비영리단체다. 협회는 한국수목원정원(이하 한수정)과 함께 ‘K-ESG 협의체’를 구성하고, 다양한 ESG 프로젝트를 추진하고 있다.

지난 8월 싱가포르에서 열린 제8차 세계식물원총회(GBGC)에서 협회는 산림생물다양성 증진을 위한 한국형 ESG 협력 모델을 제시했다. 기업의 기술과 자본, 협회의 전문성을 결합해 최고의 시너지를 창출한 대한민국 민관 협력 성공 사례들을 소개했다

세계식물원총회에서 소개된 다양한 사례 중 가장 화제를 모은 것은 두나무와 함께 진행한 한국희귀특산식물 보전 ESG 프로젝트였다. 블록체인 기술을 활용한 두나무의 ESG 프로젝트는 글로벌 산림생물다양성 증진 ESG 우수 사례로 손꼽히며 큰 호평을 받았다.

두나무는 블록체인 기술을 활용한 ESG 경영을 통해 생물다양성 증진 및 육상 생태계 보전에 앞장서며 ESG 협력의 새로운 지평을 열고 있다.

대표 사업 중 하나인 두나무의 시드볼트NFT 컬렉션은 NFT가 가진 고유성·대체불가성을 환경과 연계, 생물의 희소가치를 강조하고 생태계 보호·보존의 필요성을 알리고자 기획된 프로젝트다. 한수정에서 운영 중인 세계 유일의 야생 식물 종자 보전시설 ‘백두대간 글로벌 시드볼트(Seed Vault, 종자 금고)’에 보관된 종자 이미지를 바탕으로 NFT를 제작, 업비트 NFT를 통해 발행하는 형식이다. 이를 통해 마련된 기금은 2024년 신구대학교식물원 내 국가 희귀·특산식물 보전원을 조성하는 데 사용됐다.

3개월간 총 1만121명이 참여한 두나무의 시드볼트 NFT 컬렉션은 국내 최초 국가적 보전의 필요성을 지닌 희귀·특산식물 전문 전시원을 구축한 사례다. 기업 비즈니스에 생물다양성 보전이라는 가치를 접목했다는 점에서 큰 의미가 있으며, NFT 기술을 환경 보호로 연계시킨 획기적인 시도였다.

두나무와의 ESG 협력은 기업과 협회, 수목원 모두 윈-윈(Win-win)을 이룬 모범 사례로 국제 식물학계 뿐만 아니라 생물다양성 증진 및 육상 생태계보전 관련 ESG를 펼치고 있는 기업들 사이에서도 큰 화제가 됐다. 국가 지원이 부족한 사립수목원 입장에서는 전문 전시원 조성 비용을 펀딩·연구할 수 있었고, 기업 입장에서는 전문 기관을 통한 연구·교육을 토대로 생물다양성 보전의 지속가능성과 확산 효과를 기대할 수 있기 때문이다.

두나무처럼 환경과 생물다양성 보전에 진심인 기업과의 혁신적인 시도는 기후 위기 시대, 6번째 대멸종의 시대를 살고 있는 우리에게 중요한 메시지를 소구한다. 식물밖에 모르는 사람들이 모인 협회에도 큰 울림으로 다가왔다. 자연과 인간의 지속가능한 공존을 위해 협회는 앞으로 기업과 시민사회 간 가교 역할을 수행, 적극적인 참여를 이끌고 산림생물다양성 보전 및 생태계 회복에 기여하고자 한다.