윤 대통령 “통일이 인생 목표라더니 북한 두 국가론에 급선회 이해 안가”

윤석열 대통령이 24일 국무회의를 주재하면서 “평생을 통일운동에 매진하면서 통일이 인생의 목표인 것처럼 이야기하던 많은 사람이 북한이 ‘두 국가론’을 주장하자 갑자기 자신들의 주장을 급선회했는데, 도무지 이해할 수 없다”고 비판했다. 그러면서 “자신들의 통일 주장에 동의하지 않으면 반(反)통일, 반(反)민족 세력이라고 규탄하더니, 하루아침에 입장을 180도 바꾼 것을 누가 납득할 수 있겠느냐”고 반문했다.

윤 대통령이 특정인을 언급하지는 않았지만 “요즘 정치권 일각에서 갑자기 통일을 추진하지 말자는 목소리도 나오고 있다”고 운을 뗀 만큼 임종석 전 대통령비서실장을 겨냥한 것으로 풀이된다. 문재인 정부 초대 비서실장인 그는 지난 19일 9·19 평양 공동선언 6주년 기념식 기조연설에서 “통일, 하지 맙시다. 객관적 현실을 받아들이고 두 개의 국가를 수용하자”고 주장했다.

윤 대통령은 또 “‘정쟁은 국경선에서 멈춰야 한다’는 말이 있다”며 “국익 앞에 오직 대한민국만 있을 뿐 여야가 따로 있을 수 없다”며 야권의 체코 신규 원전 건설 사업 수주 관련 의혹 제기를 직접 반박했다. 윤 대통령은 “정치권 일각에서 ‘덤핑이다, 적자 수주다’ 하며 근거 없는 낭설을 펴고 있다”고 했다. 그러면서 “어느 기업이 손해 나는 사업을 하겠느냐”며 “참으로 개탄스러운 일”이라고 했다.

허진 기자 bim@joongang.co.kr